Ancien responsable du recrutement de l'ASSE (de 2005 à 2008), Omar Da Fonseca a donné son avis sur les Verts dans un entretien accordé à But ! Extraits.

"A Saint-Etienne, j'ai eu l'une des meilleures idées de ma vie : racheter le club du Talleres de Cordoba. A l'époque ça ne coûtait rien. On a fait venir à l'essai des joueurs comme Javier Pastore, Ignacio Piatti mais aussi Julio Buffarini, qui a été capitaine de Boca Juniors et international argentin plus tard. Le CA Talleres, c'était une référence de la formation en Argentine. Plus tard, ils ont d'ailleurs sorti Paulo Dybala. On avait la gestion de ce club. J'avais dit aux dirigeants que, dans les trois ans, on sortirait plusieurs bons joueurs. On n'a pas été patient. Je n'ai peut-être pas été assez convaincant...

A Saint-Etienne, il y avait beaucoup d'égos et de personnes qui avaient un avis sur tout. Je donnais mon avis mais je ne pouvais rien imposer. Pour chaque sujet, il y avait l'avis des deux présidents, l'avis de Vincent Tuong-Cong, l'avis du directeur du centre de formation... Il n'y avait pas d'harmonie commune. Certains disaient aux présidents : « Pourquoi Talleres et pas un centre de formation en Afrique ? » Au final, il a été décidé au bout d'un an d'arrêter les frais. On aurait pu faire mieux.

Quand on connait le potentiel public et les installations de l'ASSE, voir ce club en deuxième division, c'est d'une tristesse sans nom... C'est lamentable même ! Ce qui me désole, c'est qu'un club comme Saint-Etienne n'a jamais pu trouver une identité forte dans son jeu pour perdurer en Ligue 1. En Espagne, on a le Bétis Séville ou l'Athlétic Bilbao... Même avec moins de moyens que les gros, eux ont su créer une dynamique, en s'appuyant sur de vrais critères de sélection dans le recrutement. A Sainté, on a oublié tout ça et ça a conduit à cette descente en Ligue 2. 

Je regarde très peu les Verts. Face à Sochaux, j'ai regardé un bout de la première mi-temps et j'ai éteint... Même si j'étais dirigeant de ce club, je m'en suis un peu détaché. Je n'ai plus une sensibilité directe à l'égard de l'ASSE même si j'aime beaucoup beaucoup beaucoup leur entraîneur Laurent Batlles, que j'ai côtoyé à ses débuts en jeune à Toulouse... Tous les coachs qui vont pousser dans le sens d'un retour au jeu, comme Laurent Batlles, sont les bienvenus. Quand je regarde un match, quand je vais dans un stade, je veux me faire plaisir en regardant jouer une équipe, apprécier ses prises de risques, son style, ses belles actions...

Pour moi, le football, ça ne se court pas, ça se joue. Depuis de longues années, on est dans une mode de la statistique, de la data. Tout est devenu mesurable, calculable... Et ça, ça me gêne ! Aujourd'hui, on voit beaucoup de joueurs avec seulement deux fonctions : « contrôle », « passe ». Il y a de plus en plus d'athlètes sur les terrains et de moins en moins de footballeurs. Mais qu'est-ce que les gens aiment au final ? Les Messi, Dembélé, Neymar, Ben Yedder ? Des joueurs qui osent, qui créent quelques choses."