Dylan Batubinsika, qui n'aura joué que 94 minutes en équipe première sous le maillot vert cette saison (lors du naufrage à Annecy), enchaîne les titularisations (8) dans l'élite grecque depuis qu'il a quitté l'ASSE pour l'AEL Larissa il y a 2 mois. Promu capitaine avant la trêve internationale à l'occasion du bon match nul et vierge de son équipe contre l'Olympiakos, le défenseur central désormais trentenaire a été rappelé en sélection et s'apprête à vivre demain soir à Guadalajara aux côtés de son ex-coéquipier stéphanois Nathanaël Mbuku une rencontre historique pour les Léopards.

"Le match de barrage la RDC et la Jamaïque est le plus important pour notre pays depuis 50 ans" a déclaré celui qui a marqué le dernier but de l'ASSE dans l'élite. Il aura le soutien d'un autre ancien Vert, qui a gagné la CAN au Maroc sur le terrain mais pourrait la perdre sur tapis Vert si le Tribunal Arbital du Sport donne raison à la CAF. "Bonne chance aux Léopards de la RDC pour les barrages de la Coupe du Monde 2026 ! Tout un continent africain est derrière vous. Donnez tout sur le terrain, faites vibrer votre nation et écrivez l’histoire ! Allez la RDC", a écrit le sélectionneur du Sénégal Pape Thiaw sur son compte Instagram.

La BBC rappelle la portée historique qu'aurait un succès de la RDC. Extraits.

"Les supporters de football de la République démocratique du Congo attendent depuis longtemps de réparer les torts causés par leur unique participation à la Coupe du monde, en 1974. C'est cette année-là que le président américain Richard Nixon a démissionné à la suite du scandale du Watergate, que le Rubik's Cube a été inventé et que Muhammad Ali a battu George Foreman lors du « Rumble in the Jungle », à Kinshasa, la capitale congolaise. Une victoire des Léopards lors de la finale du barrage intercontinental de mardi contre la Jamaïque mettra fin à cette attente de 52 ans et garantira à l'Afrique une 10e place au tournoi de cette année au Canada, au Mexique et aux États-Unis.

Si la République Démocratique du Congo l'emporte, plus de 110 millions de personnes dans le pays, ainsi qu'une immense diaspora mondiale, prieront pour que les choses se passent mieux cette fois-ci qu'en Allemagne de l'Ouest, lorsque leur pays concourait sous le nom de Zaïre. Cette campagne avait mal commencé par une défaite 2-0 contre l'Écosse, avait déraillé lors d'une humiliation 9-0 contre la Yougoslavie et avait tourné à la farce lors d'une défaite 3-0 contre le Brésil quand l'arrière droit Mwepu Ilunga avait jailli du mur défensif pour dégager le ballon vers l'avant alors que le Brésil s'apprêtait à tirer un coup franc à la limite de la surface de réparation zaïroise."