Titularisé dès son match de reprise après deux mois d'absence, Neal Maupay a remporté (2-0) à Lens le match au sommet de la L2 ce samedi après-midi.
Lui décernant une note de 14/20, Le Télégramme salue la prestation du joueur prêté par l'ASSE sans option d'achat au Stade Brestois.
"Il a râlé contre ses coéquipiers, s'est fait huer par le public de Bollaert à sa sortie aux chants des "Maupay est une salope", mais le buteur finistérien a montré qu'avec lui, Brest pouvait assumer son statut de patron. Bagarreur sur tous les ballons, c'est lui qui a obtenu la faute sur le coup-franc victorieux de Battocchio avant de perdre son duel avec Nicolas Douchez juste avant la mi-temps. Remplacé à la 81e minute, il a ensuite pris un carton jaune lors des échauffourées de la fin de match. Mais le Franco-Argentin a montré qu'avec lui dans l'équipe, le visage du Stade Brestois était totalement différent. Un visage de leader assumé."
Son entraîneur comme ses coéquipiers attendaient avec impatience son retour. "Quand il est là, il nous met dans un trip différent", affirme Bruno Grougi. "Il a réalisé une première partie de saison exceptionnelle et il n'a qu'une seule envie, rattraper les meilleurs buteurs de Ligue 2", souligne Alexandre Coeff. "Je suis très heureux qu'il revienne, il va nous apporter sa fougue, c'est un compétiteur" ajoute Jean-Marc Furlan.
"J'ai pris un mauvais coup au genou le 9 décembre lors de notre victoire à Nîmes. C'était une entorse du ligament interne. J'ai quand même joué la semaine suivante contre Bourg-en-Bresse. J'ai insisté, c'est moi qui ai pris la décision. Je me sentais en état de jouer même si c'est vrai que je n'étais pas à 100 %. J'étais rassuré par le fait que ma blessure ne pouvait pas s'aggraver, que mon ligament ne pouvait pas s'arracher.
Contre le Red Star et à Valenciennes, en janvier dernier, j'étais strappé et je n'arrivais pas à m'exprimer. Quand je frappais fort, la douleur revenait, je n'étais pas du tout à l'aise. Mon ligament, en phase de cicatrisation, n'était pas assez solide. Avec le staff, on a dû dire stop, je n'étais plus assez performant. Je tournais en rond, je rongeais mon frein. Si je suis allé à Clairefontaine me soigner, c'était aussi pour voir d'autres personnes, m'aérer l'esprit.
Je suis conscient qu'on attend beaucoup de mon retour, mais je ne me considère pas comme le sauveur, l'équipe a fait du bon travail pendant mon absence. Je n'aurai pas besoin d'un mois pour retrouver mon endurance. Physiquement, je ne suis pas en retard. Pendant ma période d'arrêt, j'ai pu bosser dur car, quand on court de façon axiale, on n'utilise pas notre ligament interne. Je vais pouvoir apporter un peu de fraîcheur, ma rage de vaincre et des buts."
