Le match programmé ce samedi à 17h00 au stade Raymond Kopa mettra aux prises les deux plus mauvaises attaques du championnat : comme les Verts, les Angevins n'ont mis que 6 buts en 8 journées. A l'instar de Bamba Dieng, Zinedine Ferhat et Farid El Melali et Himad Abdelli (qui a mis 2 pénos contre Nice et Nantes mais a raté le premier de sa carrière le week-end dernier à Toulouse), Ibrahima Niane a scoré cette saison dans l'élite. L'ancien Grenat a marqué dimanche dernier au Stadium, un an et demi après son dernier but dans l'élite ! Le Courrier de l'Ouest a mis hier à l'honneur l'attaquant sénégalais de 25 ans. Extraits.

"La saison dernière, il a enchaîné les performances neutres, au mieux, et glissé peu à peu vers le banc, jusqu’à ne vivre que des bouts de matchs durant le sprint final vers la montée. Le SCO ouvre les portes en grand cet été à un joueur en fin de contrat en juin 2025. "Il a toujours voulu rester" affirme Alexandre Dujeux pour expliquer le fait que, contrairement à Adrien Hunou et Loïs Diony, Niane soit toujours resté une option à ses yeux. Le coach angevin n’utilise pourtant son attaquant que 19 minutes au cours des 2 premières journées, avant de le sortir du groupe pour les 3 rencontres suivantes.

Il est alors le quatrième choix au poste d’avant-centre derrière Dieng, Chérif et Lepaul, Diony étant sorti de l’équation. " On est préparé à ça dans le football. Il y a des concurrents et je n’ai pas de problème là-dessus ", assure Niane, réintroduit dans le groupe lors de venue de Reims, en raison des blessures conjuguées de Dieng et Chérif. Il n’entre que pour 15 petites minutes à la place d’Esteban Lepaul, passé à côté, comme l’ensemble de l’équipe. L’horizon se dégage un peu plus. D’autant qu’à l’entraînement, c’est un autre Ibrahima Niane qui s’exprime depuis la rentrée.

"L’an dernier, à l’entraînement, il ratait des choses qu’il n’avait pas l’habitude de rater. Qu’un joueur n’a pas l’habitude de rater. Cette saison, je le trouve vraiment très bon ", raconte son coéquipier Jordan Lefort. " C’est un garçon qui travaille au quotidien. Par la force des choses, et par son profil et ses qualités, il est revenu ", explique Dujeux. " Il n’avait pas montré son vrai visage en L2, mais c’est quelqu’un qui peut nous apporter dans un championnat un peu différent. " Et dans un collectif installé plus bas sur le terrain, nécessitant davantage de longues courses de ses attaquants.

Un registre dans lequel Niane peut exceller. " Il a une grande qualité, celle de prendre les espaces. Ça nous offre plus de possibilités ", poursuit son coach, qui a notamment associé Dieng à Niane dans un 4-4-2 en fin de rencontre à Toulouse. Le n° 7 est revenu dans l’équation offensive angevine. Son coach et son équipe sont satisfaits de leur buteur retrouvé, mais aussi "contents pour lui ". Conscients du chemin parcouru par Ibrahima Niane, nouvelle arme inattendue pour le SCO dans la course au maintien."