Amoureux des Verts, le président ponot de l'AJA Francis Graille a rendu un bel hommage à Robert Herbin dans L'Yonne Républicaine.

"C’est ma jeunesse, mes 20 ans. J’ai eu la chance de le rencontrer, c'était à l’occasion d’une assemblée générale et j’avais été tout de suite vers lui. Mes grands-parents étaient Stéphanois, ils avaient un véritable amour pour le club de Saint-Étienne. Ma mère était folle de lui, j’avais été lui dire et il m’avait répondu qu’elle avait beaucoup de goût. Il était discret mais il avait un charme fou. Il avait un sourire malicieux. J’ai vraiment beaucoup aimé cet homme.

Il venait de Nice où il a grandi pour arriver dans le pays minier et il y est finalement resté toute sa vie ou presque. Il était devenu un vrai Stéphanois. C’était un emblème. Après 1958 il y avait un grand trou et là il y avait de nouveau un engouement. Après Reims c’était le grand Saint-Étienne et qui représente plus cette équipe que Robert Herbin ? Il y a eu des grands joueurs, Larqué, Platini... Mais celui qui restera digne des grands coaches qui ont officié à Saint-Etienne, ce sera Herbin.

Ce qui est chiant avec ce Covid-19, même si ce n’est pas l’origine de son décès, c’est qu’il n’aura pas un enterrement digne de l’affection qu’avait pour lui tout le peuple vert. Sans doute qu’il aurait rempli plusieurs stades Geoffroy-Guichard pour venir lui rendre hommage. C’est triste que ça se finisse comme ça."