Directeur du centre de formation de l'ASSE, Laurent Huard s'est réjoui sur TL7 que le Challenge Espoirs ait pu voir le jour.

"Les bancs de Ligue 1 se sont élargis ces dernières années, on arrive à avoir un groupe de 20 joueurs, de 18 +2. Il y a quelques jeunes joueurs qui se retrouvent sur le banc le week-end et qui ne jouent pas, d’où la mise en place de cette compétition, notamment la date officielle du lundi 14h30 pour pouvoir faire ces matches suite aux matches de Ligue 1.

La volonté des clubs, c’était aussi de nationaliser, que ça ressemble à un championnat vraiment national, Ligue 2 – Ligue 1, où on peut jouer des équipes du Nord, des équipes de l’Ouest. C’était l’attente des clubs de changer aussi d’adversaires. Après, il va manquer des choses : il n’y a que 12 équipes, les matches seront à huis clos. Mais l’important, c’était de lancer la formule.

Cela a pris du retard car il y avait toujours des freins. A l’intérieur même des clubs, il y avait des pour, des contre. Il y eu des freins financiers aussi. Avec ces 2 poules de 6, il y a des déplacements qui ne sont pas à côté. La Fédé a résolu ce problème-là en s’engageant un petit peu financièrement dans cette voie-là. Certains clubs avaient déjà programmé des matches, on espère qu’ils rejoindront cette compétition la saison prochaine.

La réserve existera toujours. Après, il s’agit de mettre la réserve dans des conditions qui lui permette d’avancer, de progresser. Le but, c’est que les jeunes joueurs avancent et progressent. Ce championnat de N3, on le vit, il est compliqué et il est formateur. Maintenant, il faut trouver des ingrédients qui permettent à nos jeunes de continuer à évoluer. On va retrouver ces deux piliers : celui du football d’adultes qui reste nécessaire, et celui du football de jeunes de très bon niveau qui permet aussi d’avancer."

Pour rappel, l'ASSE recevra le HAC le 28 octobre, le PSG le 2 décembre, ira à Montpellier le 3 février, recevra le FCN le 3 mars et ira à Toulouse le 31 mars. L'autre poule mettra aux prises Ajaccio, Auxerre, Caen, le Paris FC, Monaco et Rennes. Les 2 premiers de chaque poule disputeront des demi-finales puis la finale (dates à définir).