Capitaine du Variétés Club de France, Claude Puel s'est imposé 8-2 hier au Vatican contre Fratellli Tutti (équipe composée de prêtres et de séminaristes) grâce à un but de Frédéric Piquionne. Jean-Michel Larqué, qui était également de ce pélerinage, a remis un béret basque au Pape François avant de parler de sa foi au site catholique Aleteia. Extraits.

"Cela représente beaucoup de choses qui me renvoient à mon enfance, à mes premiers pas dans le football. La paroisse Saint-Martin, à Pau, avait un petit bout de terrain, qui ressemblait plus à un pré ou à un champ qu’à un terrain de football, mais c’était bien ! L’abbé, qui représentait la paroisse au sein du club, avait une importance capitale. 

Moi j’étais tout petit, mais je me souviens des abbés successifs, qui étaient des personnages très importants. Et mon papa était la cheville ouvrière de ce club palois [Jeanne d'Arc Le Béarn, ndp2]  : il s’y est impliqué pendant 80 ans ! Il est arrivé à 5 ans, il est parti à 85 ans. Il donnait une grande importance à la présence de l’abbé.

Les réunions du samedi soir, lorsque tout le monde se rassemblait pour parler des matches du dimanche, commençaient toujours par une prière. C’était immuable. Et le programme des compétitions tenait toujours compte de la messe. Quand on jouait à domicile, on allait à la messe de 9h30, mais quand on partait en déplacement à 8h du matin, on allait à la messe de 7h !

Je suis toujours resté en contact avec l’Église. Aujourd’hui, je vis dans le Pays basque. Je suis béarnais et je ne parle pas le basque, mais je vais à la messe car j’aime ces chants. C’est beau, on sent qu’il y a une force. Les femmes sont en bas, les hommes sont en haut, dans les galeries. Ils se répondent, c’est magnifique ! Je suis croyant et pratiquant. Lors des compétitions à l’étranger, j’aimais visiter les lieux de culte.

C’est la première fois que je viens à Rome pour un véritable pèlerinage. Mais j’ai fait beaucoup de pèlerinages à Lourdes, notamment les pèlerinages du 15 août, car le trajet de Pau à Lourdes était très rapide. Mes parents étaient très croyants, et on faisait au moins un pèlerinage chaque année. "