Comme le rapporte Ouest-France, Julien Stephan a évoqué le cas de M'Baye Niang aujourd'hui en conférence de presse.

"Ce n’est pas un retour, puisqu’il n’est jamais parti. Il a toujours été là, a fonctionné avec le groupe. Je n’ai pas besoin d’activer de quelconque levier. Le besoin urgent, c’est de le remettre en bonne condition physique. Après il pourra reprendre les entraînements collectifs. Dès lors, il pourra de nouveau entrer dans la concurrence. Il y a besoin d’un petit moment pour le remettre en condition, je ne sais pas combien de temps ça prendra. Depuis qu’il est revenu en début de semaine, il travaille dur.

Son prêt n’a pas abouti pour les raisons qui appartiennent à Saint-Etienne et sans doute aussi à Mbaye, je ne peux pas rentrer dans les détails, même si j’ai lu quelques contre-vérités, comme quoi je l’aurais appelé vendredi matin. Je ne l’ai pas appelé, c’est lui qui m’a appelé. C’est important de bien faire la distinction pour que tout le monde ait tous les éléments pour juger après ce qui s’est passé.

J’ai toujours été très clair. J’ai toujours posé les règles, lors de notre dernier échange téléphonique, lorsqu’il m’a appelé. Je lui ai redit les règles, je lui ai redit qu’à partir du moment où il acceptait ces règles-là et cette concurrence, on l’accueillait à bras ouverts et on l’attendait. La hiérarchie dans une saison est toujours mouvante. Et on espère, en tant qu’entraîneur, qu’elle soit toujours mouvante. Ça veut dire que le groupe vit, que le groupe bouge.

La première journée de championnat, qui a joué ? M'Baye Niang. Deuxième journée : Adrien Hunou débute, Serhou Guirassy rentre. La concurrence existe depuis la première journée de championnat. Il n’y a absolument aucun changement. Associer Guirassy et Niang ? Si j’estime qu’à un moment donné il faut changer de système ou que c’est la meilleure solution pour le bien de l’équipe, je le ferai. Mais je mettrai toujours le bien de l’équipe au-dessus de tout. Personne ne passera au-dessus de l’équipe et du collectif."