Ancien joueur et entraîneur du FC Rouen, ex-coach de QRM et actuel adjoint de Laurent Batlles, Manu Da Costa s'est confié à France Bleu avant de faire son retour à Diochon demain soir. Extraits.

"Depuis mon départ de QRM en 2020, je n'ai pas encore remis les pieds au stade Robert-Diochon, ce sera une première pour moi. Le ressenti sera forcément un peu bizarre car je vais croiser des gens avec qui j'ai collaboré pendant presque dix ans, ce n'est pas rien. Des gens avec qui j'ai crée de belles amitiés. Maintenant, le monde du foot vous emmène dans des challenges différents et je vais donc retourner à Diochon dans la peau d'un adversaire et je vais tout faire pour y repartir avec les trois points. Au-delà de ma petite personne, ce qui m'intéresse aujourd'hui, c'est que Sainté donne une vraie belle image et qu'enfin, nous rebasculions dans du positif au niveau des points. J'ai vécu de très belles choses à QRM, pour finalement très peu de mauvaises. Tout cela est maintenant derrière moi et je me concentre aujourd'hui sur Saint-Étienne et sur l'avenir.

Laurent et moi avons une relation très étroite mais avant cet été, nous n'avions jamais parlé de travailler ensemble. Quand je me lie d'amitié avec quelqu'un, je n'ai pas d'arrière-pensée. Quand Laurent est arrivé à Saint-Étienne, il m'a sollicité pour savoir si le rôle d'adjoint pouvait m'intéresser. J'ai souri et je lui ai répondu que cela dépendait avec qui. Evidemment, avec lui, j'ai dit banco. Au-delà de la forte amitié que j'ai pour lui, il y a aussi beaucoup d'affinités footballistiques entre nous. La façon de voir le foot, sa philosophie de jeu, la technicité qui occupe une place très importante dans son projet, mais aussi toutes les valeurs humaines qu'il véhicule, son management. Quand vous avez une personne comme Laurent qui a des valeurs humaines, avec une vision du foot qui vous ressemble, des contenus avec beaucoup de technicité et du jeu offensif, vous ne réfléchissez pas à deux fois avant de le suivre.

Avec Laurent, on a passé ensemble notre BEPF. C'est vrai qu'entre nous, ça a tout de suite matché pendant la formation. Que ce soit sur le terrain et en dehors, tout était fluide, sans que l'on puisse expliquer pourquoi, avec des fous rires mémorables que l'on se remémore encore aujourd'hui. Je ne recherche pas la lumière, mais le plaisir du travail au quotidien, les aventures humaines. Aujourd'hui, à Saint-Étienne, je ne me suis pas trompé. Que ce soit de l'analyste vidéo aux préparateurs physiques, en passant par l'entraineur des gardiens, nous formons un staff très soudé, avec énormément d'affinités. Je m'y épanouis totalement. Retrouver dans ces conditions ce poste d'adjoint que j'ai déjà connu par le passé, cela me va très bien."