Si son coach Markus Gisdol n'en faisait plus le fer de lance de l'attaque du FC Cologne, Anthony Modeste n'était pas pour autant écarté du groupe en ce début d'année.

Ainsi après son but vainqueur en Coupe d'Allemagne le 22 décembre, notre nouvel attaquant a grapillé un peu de temps de jeu en janvier avec une titularisation le 9 janvier (lors de la cuisante défaite 0-5 à Fribourg) et trois sorties de banc à la 62è contre Augsbourg le 2 janvier, à la 78è contre le Hertha Berlin le 16 janvier et à la 61è à l’occasion de la défaite de Cologne 0-3 à Hoffenheim le 24 janvier. 

Le DG de Cologne, qui se réjouit d'économiser 1M€ de masse salariale explique à Kicker les raisons du départ de Modeste :

"Tony n'a pas eu une période facile - seulement dix buts en 45 matchs de Bundesliga depuis son retour de Chine en 2018 -. Lorsque l'opportunité d'un changement s'est présentée à brève échéance, nous nous sommes prononcés ouvertement: nous voyons le changement d'ambiance et le déménagement dans son pays d'origine comme une opportunité. Nous souhaitons à Tony, qu'il puisse jouer le plus possible à Saint-Etienne, marquer ses buts et retrouver le chemin de sa force."