Dans sa pleine page consacrée au cinquantenaire de la mythique finale de Coupe d'Europe, Le Figaro a rapporté aujourd'hui les propos tenus par Hervé Joly, historien, directeur de recherche au CNRS, et auteur d'un intéressant d'ouvrage sur les Verts de 1976 à paraître en septembre prochain aux éditions Atlande (Les perdants magnifiques). Extraits.

"Le football français se trouvait à cette époque dans un incroyable marasme, puisque, depuis la Coupe du Monde 1958 et les finales européennes du Stade de Reims, l'équipe de France, c'était une catastrophe, et les clubs ne passaient pratiquement pas de tour de Coupe d'Europe. Au niveau des sports collectifs, les équipes françaises ne faisaient pas rêver, à part le rugby avec le Tournoi des Cinq Nations. Le succès de Saint-Etienne a été d'autant plus remarqué.

Et il y a cette équipe dans lequelle la France s'est retrouvée, parce que justement elle n'était pas que stéphanoise. Il y avait des Méridionaux comme les frères Revelli,, des Nordistes comme comme Synaeghel, des gens de l'Est comme Santini, de l'Ouest comme Rocheteau, des Béarnais comme Larqué, des pieds noirs comme Lopez, un Antillais comme Janvion... Toute la France était représentée, sauf peut-être les Parisiens. 

Le tout est plus que la somme des parties. Les joueurs, pris individuellement, n'étaient pas forcément extraordinaires, mais le club et leur entraîneur avaient vraiment réussi à constituer une équipe exceptionnelle qui ne s'est pas construite en un jour, qui est vraiment l'héritage d'un travail de longue haleine. Un groupe humbe et soudé, imprégné des valeurs de la ville, qui a fait trembler l'Europe."