"Laurent Henric, Robert Pollard, André Boutet, Ljubiša Stefanović, Harnold Rivers, Joseph Biechert, Lucien Hartmann, Janos Szeman, Émile Chalvidan, Albert Locke, Henri Veyssade. Ces noms ne vous disent probablement rien. Ce sont ceux des joueurs de la toute première équipe de l’histoire de l’AS Saint-Étienne, en 1933. Parce que oui, les Verts, mes Verts, fêtent leurs 90 ans.

Saint-Étienne fait partie des plus vieux clubs du football français, derrière d’autres monuments comme Amiens (1901), Rennes (1901), Marseille (1899), Bordeaux (1881) et Le Havre (1872), le plus ancien de tous. Que ce soit pour son ancienneté ou pour son palmarès, Saint-Étienne fait partie du patrimoine du football français, et même, je n’ai pas peur de le dire, européen.

Ce club a tout connu, a vu passer d’immenses légendes. Il y a eu Kees Rijvers, Rachid Mekhloufi, Claude Abbes, René Domingo, Aimé Jacquet, Salif Keita, Robert Herbin, George Carnus ou Bernard Bosquier. D’immenses joueurs qui ont posé les fondements d’une domination presque sans partage par la suite, avec les « vrais Verts » de Saint-Étienne : Ivan Ćurković, Gérard Janvion, Christian Lopez, Osvaldo Piazza, Gérard Farison. Jean-Michel Larqué, le capitaine de cette armada, Christian Synaeghel, Dominique Bathenay, Jacques Santini, Patrick et Hervé Revelli, Dominique Rocheteau, Christian Sarramagna, et j’en passe. Michel Platini, Johnny Rep, Jacques Zimako, Patrick Battiston, Roger Milla ou Laurent Blanc sont arrivés ensuite, et ont eux aussi marqué l’histoire du club.

​C’était une équipe exceptionnelle, mythique, légendaire. Aujourd’hui encore, sa popularité ne cesse de m’étonner. L’ASSE a connu trois immenses entraîneurs : Albert Batteux, Jean Snella et Robert Herbin. Des maestros, des hommes remarquables qui ont laissé une trace indélébile dans le football.

En 90 ans d’existence, vous vous doutez bien que de nombreux présidents ont dirigé le club. Deux d’entre eux sortent du lot et resteront intemporels : les immenses Pierre Faurand et Roger Rocher. Sous la présidence de Rocher, Saint-Étienne a tout gagné : 9 titres de champions de France et 6 Coupes de France. Il ne manque que la Coupe d’Europe, dont les Verts ont joué la finale en 1976, malheureusement perdue face au Bayern… Une fidélité sans faille, qui a fait le succès du club.

Mais l’homme le plus fidèle, c’est Loïc Perrin, formé chez les Verts, et qui y est resté plus de vingt ans. Il occupe aujourd’hui le poste de coordinateur sportif. Une telle fidélité est de plus en plus rare dans le football… Ce club, c’est une partie de moi, une partie de ma vie. J’ai vécu des moments extraordinaires grâce à lui. Je lui dois beaucoup. Actuellement deuxièmes de Ligue 2, j’espère de tout cœur que mes Verts remonteront l’année prochaine. Un club comme Saint-Étienne n’a rien à faire en Ligue 2, au même titre que Bordeaux. En attendant, bon anniversaire mon Saint-Étienne…"