Dans son bouquin La Vie en vert, paru le mois dernier aux éditions du Joyeux Pendu, Pascal Pacaly a recueilli les propos de Wahbi Khazri. Extraits.

"J'ai failli rejoindre les Verts dès 2013 mais finalement Bastia a surrenchéri financièrement et Sainté a refusé de suivre. J'ai débarqué dans le Forez en juillet 2018. J'avais eu Jean-Louis Gasset au téléphone et sa discussion avec lui avait été décisive. Quand je suis arrivé, j'ai commencé par découvrir la ville, les gens, très chaleureux. Malheureusement, lors de mon premier match, contre Guingamp et où je marque d'ailleurs, l'un des deux kops était suspendu.

Le public de Saint-Etienne est exceptionnel. Quand il pousse, il déstabilise vraiment les adversaires. Ce n'est pas que cliché de le dire, c'est surtout vrai. Jouer dans des ambiances comme celles-là m'a toujours aidé à me surpasser. Quand il y a un match le week-end, j'y pense déjà en début de semaine. le fait de revoir le public, ça me donne des fourmis dans les jambes, j'ai toujours hâte.

J'ai parfois eu tendance à sortir de mes gonds. Mais je progresse, cette saison je n'ai jamais été suspendu [ndp2 : il l'était pas plus tard qu'hier soir à Nice après avoir mangé sa 28e biscotte stéphanoise]. Plus on évolue, plus on grandit, plus on acquiert de la maturité et on apprend de ses erreurs. Les réseaux sociaux, franchement, je m'en fous ! je suis sur insta mais pour du perso, amis famille, NBA... Le reste, ce qu'on peut dire sur moi, vraiment, ça ne me touche pas.

Il faut se dire que si on jouer le maintien, c'est qu'on le mérite. On ne peut pas mettre toute la faute sur l'entraîneur. Les torts sont bien sûr partagés avec nous, les joueurs. On a tous une part de responsabilité. Je n'oublie pas non plus que lors de ma première saison ici, on a fini à la quatrième place. On était proche de jouer la Ligue des Champions. Comme quoi tout va très vite dans le football...

Honnêtement, je ne connais pas la pression négative. Je n'ai jamais été inhibé. J'ai toujours joué comme je jouais plus jeune avec mes potes, avec le même détachement. Il ne faut jamais oublier que malgré tout ce qui se passe autour, çe ne reste que du foot ! C'est la première fois que je vais au bout de mon contrat dans un club."