"Saint-Etienne a tout fait pour se séparer de Wahbi, l’envoyer au Qatar ou en Turquie" déplorait hier dans Le Parisien Fouad Khazri, grand frère du numéro 10 des Verts. Principal quotidien francophone du pays des Aigles de Carthage, La Presse de Tunisie s'en prend aujourd'hui à Claude Puel. Extraits.

"Après ses buts face à Nîmes et Angers, Wahbi Khazri affichait un visage fermé. Avec juste un index pointé vers le ciel et un cœur dessiné avec ses mains, il n’a rien laissé transparaitre. Désormais, le natif d’Ajaccio tient sa revanche sur le sort, sur un destin capricieux et surtout envers un certain Claude Puel, coach exigeant et intolérant, surtout avec Khazri. ’on se rappelle ainsi des flèches décochées par Puel dès son intronisation ! "Je ne demande pas à Khazri de marcher sur l’eau, juste de courirun peu plus", avait l'entraîneur en fin d’année 2019.

Depuis, la relation entre les deux est orageuse, surtout quand les prétextes ne manquent pas pourattiser ce conflit ouvert. En clair, les émoluments de Khazri font jaser. Un salaire mirobolant qui avoisine les 660 000 dinarspar mois. De quoi alimenter les gazettes en période de crise sanitaire et de crise tout court du côté du Chaudron. Et à Puel d’en remettre une couche en se passant de Khazri le temps de quelques mois, le temps de le laisser mariner, cogiter à propos de son traitement financier. Renoncera-t-il à une quote part de ses dus ? Khazri restera de marbre. Quant à Puel qui, en passant, en a fait une affaire personnelle, pour s’affranchir et se dédouaner, il assurera que "les équipes se régénèrent aussi toutes les saisons", affirmation à peine voilée de son désir de pousser Khazri vers la porte de sortie.

Or, on ne se bouscule pas au portillon pour enrôler un joueur en proie au doute et quelque peu ignoré par son coach. L’année 2020 fut compliquée pour Khazri. La traversée du désert s’éternise pour un joueur qui ne voit pas le bout du tunnel. Et après le doute, le miracle : Khazri renaît de ces cendres, se rend indispensable et met le public du stade Geoffroy-Guichard à ses pieds. Il n’en fallait pas plus pour conquérir à nouveau le cœur de Claude Puel qui le couvre de louanges. Quant à Khazri, après avoir sauvé la peau des Verts récemment, il a remercié ses partenaires, le public et sa famille. Pas un mot pour le coach ! La rancune est tenace et c’est de bonne guerre !"