Jean-Michel Larqué a rendu hommage sur RMC à Rachid Mekhloufi.

"Lorsque je suis arrivé à Saint-Etienne, j’ai vu ce petit bonhomme qui faisait tout ce que j’avais envie de faire avec un ballon. A l’époque les jeunes s’entraînaient avec les professionnels. On se mettait toujours par groupe de trois. Dans ce trio, il y avait un ancien, un moins vieux et un tout jeune. Dans ce groupe de trois, j’étais avec Rachid Mekhloufi et Aimé Jacquet. Quand on faisait les jeux en triangle, je voyais ce petit bonhomme faire des choses incroyables. Je me suis dit dès le premier entraînement : "C’est ce que je veux réussir à faire. Ce que Rachid va faire lors des entraînements où je serai à côté de lui, je vais être une éponge, je vais regarder ce qu’il fait, et je vais essayer de faire ce que Rachid fait." Modestement, j’ai essayé de faire comme lui. Je ne le suis pas arrivé à la cheville.

C’était un joueur fa-bu-leux ! Fabuleux de finesse, fabuleux d’intelligence, fabuleux de qualités techniques, fabuleux d’adresse. C’était mon modèle, et comme il sortait de 4 années où il avait eu peu d’entraînements car il avait été réquisitionné par le FLN, il était resté 4 années à Genève. Il avait fait quelques matches. Quand il est revenu avec Jean Snella qui était l’entraîneur du Servette, Rachid avait un peu la bouée. Quand il s’est entraîné, ce n’était pas terrible. Je pense qu’il mangeait un petit peu ce qu’il voulait, ce n’était pas très diététique. Mais quel joueur ! Quelle finesse, quelle intelligence !

Ce qui reste comme grand souvenir au-delà du joueur, c’est qu’en 1962, il est revenu après les accords d’Evian qui clôturaient la Guerre d’Algérie. J’ai eu la chance de jouer des années avec lui. La Guerre d’Algérie avait été sanglante, difficile. Sur un terrain, les enfants, je n’ai jamais entendu de la part des spectateurs à l’extérieur le moindre mot désagréable sur Rachid. C’était un autre monde, c’était une autre époque. Moi j’étais fier pour Rachid car il méritait ce respect. Pour moi ça a été un immense exemple. L’autre, dont je ne me suis pas inspiré car je ne pouvais pas le faire, c’est Salif Keita. Mais mon maître s’appelait Rachid et il le restera.

C’était un géant de l’ASSE. J’ai été champion de France avec lui en 1967 et en 1968. Cette année, on a fait le doublé. J’avais joué à Bordeaux la demi-finale contre Angoulême, qui était à l’époque en deuxième division. On avait gagné 2-1. Pour la finale, c’était le début des événements de mai 1968, j’avais quelques difficultés à mettre de l’essence dans ma voiture. J’étais, étudiant, élève professeur d’éducation physique à Lyon et je n’avais pas suivi les derniers entraînements. Pour la finale, Monsieur Albert Batteux m’a dit : "Jean-Michel, tu ne joueras pas, c’est Rachid qui jouera."

Les Girondins ouvrent la marque, but d’Édouard Wojciak. Le Docteur Barde, qui dirigeait cette finale, siffle un penalty pour l’AS Saint-Etienne. Rachid pose son ballon, il la met au fond. A retirer. Rachid pose son ballon, il la met au fond. Un partout. Et sur une superbe reprise de volée de Rachid, il a inscrit le but de la victoire [en fait Mekhloufi a égalisé sur reprise de volée et inscrit le but victorieux sur péno, ndp2]. C’était son dernier match, il était un peu en difficulté avec l’entraîneur de l’époque Albert Batteux [en réalité Mekhloufi a joué 3 autres matches en championnat après cette finale, ndp2]. Milieu de terrain, Rachid aura mis 152 buts pour l’AS Saint-Etienne. Il était d’une adresse fabuleuse et d’une gentillesse à nulle autre pareille."