L'hommage d'Abéga à Njo Léa

Faisant partie des contributeurs du superbe livre hommage "Eugène Njo Léa. Un sportif - Un militant - Un diplomate. Trajectoire d’un homme en avance sur son temps", l'avocat Prosper Abéga a rendu hommage à l'ancien avant-centre stéphanois Eugène Njo Léa vendredi dernier salle Léopold Ferdinand Oyono, à la Halle des Blancs Manteaux, dans le 4^ème arrondissement de Paris.

"Quand j’ai été invité à cette contribution, j’ai été un peu surpris avant de m’apercevoir que j’étais un héritier, qui n’était pas couché sur le testament, mais qui en réalité a reçu la part la plus importante. Je suis devenu avocat il y a 32 ans. J’ai joué avec quelques joueurs qui sont devenus de grands joueurs. Certains d’entre eux sont revenus immédiatement me voir. Éric Cantona a été le premier, il m’a demandé de m’occuper de toutes ses affaires. J’étais à mille lieux d’imaginer à l’époque que j’étais un héritier. Je m’occupe des affaires d’Eric Cantona, Didier Drogba, Samuel Eto’o. Tout le monde vient me voir, le président lui-même Issa Hayatou fait appel à moi pour que je devienne son conseiller et que je m’occupe des affaires à la confédération africaine de football, expert FIFA, etc.

Je donne des cours à la faculté Jean-Monnet ici à Sceaux sur les contrats sportifs. Je revisite l’histoire du droit des contrats sportifs. Et je tombe sur Eugène Njo Léa qui a créé l’UNFP, le syndicat des joueurs professionnels. Je parcours toute cette histoire et je m’aperçois qu’en réalité, on lui a fait une injustice. Qui mieux que nous autres peut parler d’un des nôtres ? Les autres n’en parlent pas. Il aurait dû être panthéonisé. Cette injustice, je la corrige à ma façon. Dans cette Université, en Master 2, quand on parle des contrats sportifs, Eugène Njo Léa prend une place importante et j’explique son parcours.

C’était un footballeur, tout le monde le sait et en a parlé mais beaucoup ignorent qu’il est diplômé en droit public. Beaucoup de gens ne savent pas ce qu’est le droit public. C’est un droit d’une extrême technicité. Un peu comme quand on joue au football. Eugène Njo Léa n’était pas qu’un technicien du football, c’était un technicien du droit. C’est Just Fontaine qui lui a rendu justice. Eugène Njo Léa est le premier à dire que les joueurs sont des esclaves dans les années 60-70. Ils ne bénéficient d’aucun droit, d’aucune protection. Les présidents de club sont des tout-puissants, ce sont eux qui récupèrent l’argent. Les joueurs ne peuvent pas quitter un club pour aller dans un autre club pour améliorer leurs conditions de travail.

Just Fontaine a dit : « Il fallait une idée, Eugène l’a eue. » Eugène avait plusieurs idées par jour. Une dizaine, une quinzaine, une centaine. C’était un type prolixe en idées. Si Just Fontaine ne tient pas les propos qu’il a eus à ce moment-là, peut-être qu’Eugène passe dans l’oubli général. C’est comme ça qu’on remonte l’histoire, qu’on refait le fil de l’histoire. On s’aperçoit que les joueurs d’aujourd’hui, les professionnels du football qui aujourd’hui gagnent beaucoup d’argent et sont protégés, doivent leur vie, leur carrière, leur fortune, leur situation professionnelle, leur contrat à Eugène Njo Léa."