Pressenti l'automne 2021 pour devenir directeur sportif des Verts, Mathieu Bodmer s'éclate dans ce rôle au HAC, où il connait pour l'instant plus de réussite que son homologue (et ancien coéquipier) Loïc Perrin. Leader de la L2 avec 18 points d'avance sur l'avant-dernier stéphanois, l'ancien milieu de terrain des Verts a accordé une intéressante interview au Télégramme. Extraits.

"Je préfère être sur les terrains que dans les bureaux. Il y a quatre sites distincts au HAC. J’essaie de passer de l’un à l’autre. J’observe les U17, les U19, la N3, les U15 aussi. C’est important de bien connaître les jeunes qui sont au club. Avant de recruter à l’extérieur, il faut savoir ce qu’on possède chez soi. Surtout ici, où la préformation et la formation sont bien menées depuis des années. L’ADN du club, c’est la formation. Le centre s’est classé deuxième derrière Lyon, l’an dernier, ce n’est pas anodin [ndp2 : l'ASSE complète le podium].

Il faut s’appuyer là-dessus et essayer de progresser encore afin que les jeunes arrivent plus facilement chez les professionnels. On est un club de L2. Financièrement, on ne peut pas faire n’importe quoi. Quand on investit sur un garçon de 15 ans, c’est pour qu’il aille jusqu’au bout même si on n’est jamais sûr de rien. Il y a aussi la détection des jeunes, leur accompagnement jusqu’à l’équipe première. Cette cohérence, il faut aussi l’avoir quand il s’agit des pros.

Quand vous êtes depuis longtemps en L2, ce n’est pas toujours simple d’éviter la lassitude. Ce n’est pas un championnat qui fait rêver sur le papier. Le Stade Océane, inauguré en juillet 2012, n’a jamais connu la Ligue 1. Il y avait quelques ajustements à faire, certaines personnes à réveiller. On a mis un process en marche depuis quelques mois, avec une ligne directrice. Après, s’il y a une montée au bout tant mieux. Mais si ça n’arrive pas cette saison, alors on travaillera pour que ça arrive la saison d’après et ainsi de suite. Là, on est content, les gens reviennent au stade, ils y prennent du plaisir. Nous-mêmes, on en prend. Les joueurs aussi.

Mon premier choix important a été de nommer Luka Elsner au poste d'entraîneur. Je l’ai connu quand j’étais joueur à Amiens. C’est un grand professionnel qui possède une grosse culture football. Il est déterminé, travaille beaucoup. C’est quelqu’un de passionné. Et puis, il fait partie de ces coachs de la nouvelle génération puisqu’on a quasiment le même âge, il a juste trois mois de plus que moi. On a une vision assez commune du football de haut niveau. Il demande beaucoup d’intensité, il essaie d’avoir la possession du ballon, de maîtriser les événements plutôt que de les subir. Il insiste sur le fait de prendre du plaisir à chaque match. Son arrivée a redonné un peu de motivation à certains joueurs, d’autres avaient besoin de retrouver de la confiance.

Honnêtement, le mercato estival a été un mercato d’urgence. On est arrivé le 20 juin, la reprise avait lieu le 24. J’ai fait venir des joueurs que je connaissais, à la fois pour leurs qualités humaines et footballistiques. Ç’a été corroboré par la data et ensuite validé par le staff. Lors des prochains mercatos, les statistiques prendront un peu plus d’importance. Cela permet de débroussailler le terrain quand vous cherchez un profil précis. En ce moment, on cherche un défenseur central, Zakaria Diallo ayant résilié son contrat pour raisons personnelles. La data est un outil mais le prochain mercato ne commence que le 1er janvier. On a droit à un joker et on ne sait pas encore quel poste on va privilégier."