Ancien directeur sportif de l'ASSE, le président du TFC Damien Comolli s'est confié dans la dernière édition du Monde. Extraits.

"Avec le trading, les clubs sont dans un système où ils se disent : « On a un déficit d’exploitation im­portant tous les ans, mais ce n’est pas grave, on va le combler en ven­dant des joueurs. » Je n’adhère pas du tout à ce raisonnement. À Toulouse, nous ne som­mes pas dans une démarche spé­culative avec nos jeunes. On veut les installer dans la durée, et qu’ils progressent dans un cadre de jeu précis, offensif et spectaculaire.

Je suis persuadé qu’il y a la possi­bilité de créer un cercle vertueux dans lequel on maîtrise ses coûts de fonctionnement sans partir sur un déficit qu’on doit combler par des transferts prématurés. Il faut être très discipliné sur la masse salariale, principal poste de dépense. J’ai voulu avoir un effec­tif réduit à 23 joueurs.

Notre phi­losophie, plutôt que d’avoir un 24e ou un 25e joueur, est d’investir dans un kiné et un entraîneur assistant supplémentaires, des équipements ou des logiciels, qui vont nous donner un avantage compétitif. Cela n’a pas de sens de dépenser de l’argent pour des gar­çons qui auront très peu de temps de jeu. Si ce n’est dans l’idée de faire du trading avec eux.

On recrute avec l’aide de la data. Il s’agit d’avoir une approche plus scientifique des transferts. Si on a les mêmes méthodes et moins d’argent que les autres, on ne fera pas mieux, surtout si on cible les mêmes profils. Un exemple : notre milieu néerlandais Stijn Spierings a été re­péré par nos recruteurs au Levski Sofia. Dans un se­cond temps, la data est venue confirmer que, par rapport à son âge et au prix du transfert, il était sous­-évalué par le marché.

En France, on est en retard, les cellules de recrutement sont dé­peuplées. Le Feyenoord Rotter­dam a six recruteurs qui arpen­tent le monde toute l’année. Au Portugal, Benfica a deux person­nes qui sillonnent l’Amérique du Sud. Au TFC, nous avons étoffé notre cellule et allons continuer à le faire. Nous venons d’embau­cher un responsable du recru­tement. On devrait arriver à cinq personnes d’ici à la fin de la saison. Et j’espère que ce n’est qu’un début."