En fin de contrat à Estoril, qui a bouclé sa saison dans l'élite portugaise à la 13e place, l'ancien défenseur central stéphanois Eliaquim Mangala (33 ans) s'est confié au quotidien belge Le Soir. Extraits.

"Je suis satisfait de ma saison à Estoril. Après une année sans jouer, j’ai pu enchaîner 22 matchs. Je m’étais fixé un objectif de 20 rencontres pour réhabituer mon corps à la compétition. L’objectif minimum a été atteint. C’était important pour moi de repartir sur une certaine base vu d’où je venais. Je voulais mettre mes années de galère derrière moi. En arrivant à Estoril, je m’étais donné encore 5 ans au plus haut niveau. Je sais que c’est réalisable. Après mon année sans club, je voulais repartir sur une sorte de mini-carrière de 5 ans. J’y arriverai.

On va voir ce qui s’offre à moi. Je vais prendre un peu de vacances et recommencer une préparation physique personnelle. Rester à Estoril ? Rien n’est fermé. Je me suis senti bien dans ce club qui est parfaitement organisé. Un retour en Ligue 1 ? Je n’y ai pas encore réfléchi mais pourquoi pas. Je n’ai pratiquement pas joué en France durant ma carrière [15 matchcs à l'ASSE, ndp2]. Cela reste un très bon championnat. C’est ce que je veux, un championnat compétitif pour continuer à progresser."