S'il a pu bénéficier d'un effet de surprise lors de ses deux premiers matches à la fois très cohérents et prometteurs, Eirik Horneland va désormais faire l'objet d'une attention particulière de la part de ses homologues, à commencer par Antoine Koubouaré, qui s'est exprimé aujourd'hui en conférence de presse. Extraits.

"On aborde ce match à Saint-Etienne différemment que celui du match aller. Il y a un nouvel entraîneur. Il est arrivé avec une volonté de faire bouger les choses. On l’a senti d’ailleurs sur les deux matches, que ce soit contre Reims avec une victoire importante et surtout le match contre le PSG. On a vu une équipe de Saint-Etienne qui sera complètement différente que celle qu’on a affrontée à l’aller. Il faut oublier ce match aller car on a perdu 2 points, c’est un match qui nous laisse beaucoup de regrets. On a traîné ça d’ailleurs pendant un moment. Je m’attends à une équipe stéphanoise complètement différente, avec une mentalité complètement différente. A Paris ils ont été bousculés mais on a vu une équipe généreuse, dynamique, avec beaucoup d’intensité. Ce n’est plus la même équipe ! Le nul du match aller a laissé des traces car c’est l’une des rares équipes qu’on a vraiment dominées. On a vraiment dominé cette équipe de Saint-Etienne. On aurait pu faire 3-0 ou 4-0 et au final ça fait 2-2. Ils ont 2 situations et ils égalisent sur un penalty.

L’ASSE a pris 15 de ses 16 points à domicile. Cette équipe des Verts est redoutable, même dans son jeu. Elle est capable de faire mal dans le jeu et avec les résultats, on sait qu’on va souffrir là-bas. On sait que ça va être un match très compliqué. C’est une équipe de Saint-Étienne qui avait déjà des résultats avec Olivier Dall’Oglio. Et là, leur premier match avec le nouvel entraîneur, ils étaient menés à la pause mais ont été capable de mettre 3 buts en seconde période. Il y a en plus la communion  avec le public et tout. Leur entraîneur a dit : « nous, on est un grand club donc on doit jouer comme un grand club. » Il veut une équipe généreuse, dynamique. C’est ce qu’il a montré contre Reims mais aussi contre le PSG. C’était bien. Ça va être intéressant de voir ce que va donner cette confrontation entre Saint-Etienne et nous. Malgré l’élimination à Brest, nous on est bien en ce moment. Et à Saint-Etienne, depuis l’arrivée d’Eirik Horneland, il y a quelque chose qui se passe. Ça va être un match chaud, comme on les aime.

Si ce match va être un tournant ? C’est un mot que je n’aime pas trop employer. Si on joue dimanche, il va rester 16 matches. Après, c’est important de faire un résultat là-bas, vous pouvez mettre un coup sur la tête de l’adversaire. Mais ce n’est pas déterminant, ce n’est pas décisif. Vous pouvez prendre une avance qui impacte Saint-Etienne et les autres adversaires et ça, c’est bien. Saint-Etienne est une des équipes de notre championnat qui luttent pour le maintien. C’est le rapport de force entre deux équipes qui veulent s’en sortir, qui veulent rester en Ligue 1. Ça va être super intéressant.

Même s’il n’a fait que 2 matches en Ligue 1, il y a assez de matière pour analyser le jeu de Horneland car on a aussi regardé ce qu’il faisait chez lui en Norvège. Finalement, c’est un copier-coller : un 4-3-3 avec 4 défenseurs, une pointe basse pour ressortir les ballons, 2 numéros 8 et 3 attaquants. Ça ressort les ballons à 5 et devant ça attaque à 5. L’idée, c’est d’alimenter les attaquants avec beaucoup de courses, beaucoup de percussions. Surtout, ils peuvent attaquer à 5. L’idée, c’est d’amener du surnombre dans les zones offensives. C’est un jeu énergivore, avec beaucoup d’intensité. Ce qu’il a montré à Saint-Etienne, on l’a travaillé un eu avec Robin [Freneau, analyste vidéo chez les Canaris depuis 2017, ndp2], c’est ce qu’il faisait quand il était chez lui en Norvège. Il est très dynamique, très directif. Il est fougueux. Il a du jus ! C’est un jeune entraîneur qui sort pour la première fois de son pays. Il a beaucoup d’ambition donc ça va être un match intéressant."