Titularisé dans l'entrejeu versaillais pour la 20e fois de la saison de N1 hier contre les Caladois, Fabien Lemoine (36 ans) a renoué avec le succès et garde un petit espoir de monter en L2 malgré ses 4 points de retard sur les leaders (Concarneau et Dunkerque, sans doute rejoints par Martigues après-demain) et sa différence de buts bien moins flatteuse que celle de ses concurrents. Avant cette rencontre, Papy s'est longuement confié au Parisien. Extraits.

"Aussi bien sportivement qu’humainement, je n’ai jamais regretté mon choix de venir à Versailles. Ce qui m'a poussé à signer en National ? L’amour du foot, l’adrénaline et les émotions qu’il provoque. J’ai vécu un été très compliqué. J’ai attendu la réponse de Lorient jusqu’au 12 juillet. À Guingamp, j’étais en ballottage avec un autre joueur qui a été choisi. Je me suis demandé : on arrête sur Lorient ou pas ?

Mais mentalement, je n’ai pas réussi à switcher. Je n’étais pas heureux. J’avais le sentiment de ne pas avoir encore fini ce que j’avais démarré il y a une petite vingtaine d’années. Il y a eu discussions collégiales avec ma femme et mes enfants. Mais égoïstement, j’ai tranché. Dans ma tête, je n’étais pas prêt à arrêter. Ici à Versailles, il y a eu un discours très dynamique et la proximité avec la Bretagne était aussi un paramètre personnel très important.

Je n’ai jamais fait du foot pour la médiatisation et ses à-côtés. Bien sûr, quand tu es un joueur de L1, tu profites du système contractuellement et au niveau relationnel. On ne va pas se cacher que la vie est belle et simple. À Saint-Étienne, j’ai eu la chance de jouer à une bonne période et c’est assez énorme. On est mis sans cesse en avant, le moindre problème se débloque rapidement. On se créé aussi des émotions pour toute la vie. Moi, je kiffe avant tout le terrain et la vie de groupe.

Ce qui me rend le plus fier, c’est d’avoir réussi à durer en optimisant mes qualités intrinsèques de base qui n’étaient pas fantastiques. Ce n’est pas que je me dénigre. Mais j’ai compris rapidement qu’il fallait que je donne toujours plus pour pouvoir jouer. J’étais fiable, régulier et j’ai toujours réussi à m’intégrer dans un collectif. Des joueurs comme moi, il en faut deux ou trois dans une équipe. Ma force, c’est que je ne me suis toujours remis en question, à chaque match et d’une saison sur l’autre. 

Quand tu n’es pas un joueur phare de l’équipe, pas bankable, il faut se battre en permanence car une recrue poour qui le club a réalisé un gros investissement, aura forcément toujours plus de crédit. J’ai donc toujours dû aller chercher des choses en plus pour que personne ne me passe devant. Sur mes plus de 500 matchs en pros, j’ai un gros pourcentage de titularisations, avec des saisons à 45 ou 50 matchs. J’ai tout vécu pleinement car j’ai toujours été un acteur majeur. 

L’argent local ne suffit plus pour vivre ou même survivre en L1. Quand on voit que mes anciens clubs, comme Rennes sont capables de faire des transferts à 25-30 millions, ou même à 10 millions pour Lorient, on se rend compte de l’évolution. J’ai l’impression qu’on se rapproche de plus en plus de la Premier League : 7 ou 8 grosses puissances et derrière un fossé avec le reste qui va se battre pour le maintien. Mais il y a encore des équipes, type Lens cette saison qui réussissent grâce à une dynamique sur 2 ou 3 ans.

La suite pour moi ? Je pense déjà à finir le mieux possible individuellement et collectivement cette saison. Je prends beaucoup de plaisir et je suis très épanoui dans ce que je fais. Mais je devrais tenir compte des attentes du club, de la direction à mon égard, de ma situation personnelle. J’ai fait un an loin séparé de ma famille. Est-ce qu’on est prêt à repartir dans ces conditions ? Cela fait beaucoup d’incertitudes. Pour mon futur, le sportif pur sur le terrain ne m’intéresse pas forcément. Je me vois plus dans un rôle autour de l’équipe, comme coordinateur sportif. Mais les places sont chères…"