Auteur de débuts officiels très remarqués sous le maillot vert en finale de Coupe de France, Yvan Neyou a toujours cru en lui, comme il l'avait expliqué dans une interview parue en avril 2017 dans Le Mag du Stade Lavallois. Extraits.

"J’ai commencé le foot en club plus tard que la plupart des joueurs. Dans le quartier, à Brunoy (Essonne), à l’école je jouais tout le temps et je ne m’intéressais qu’au foot. Les gens disaient à ma famille : Yvan, il est bon, il faudrait qu’il rentre dans un club. Ma mère était seule pour nous élever et n’avait pas trop le temps de penser à ça. J’ai commencé en club quand je suis arrivé en CE 2. J’ai fait deux ans en poussins à Brunoy. Après je suis parti dans un club réputé en Ile-de-France, le Centre de formation de Football de Paris qui est basé à Orly et d’où beaucoup de jeunes sortent pour aller dans les clubs pros [les U19 Abdoulaye Bakayoko et Ahmed Sidibé et le U17 Darling Bladi sont passés par le CFFP,  qui a compté dans ses rangs Alaeddine Yahia, Franck Tabanou, Ismaël Diomandé, ndp2].

J’y suis d’abord allé faire un entraînement en cachette de ma mère, j’ai pris le bus, le train... Le coach m’a dit : "on te veut, il faut faire les papiers". Ma mère n’était pas contente... je lui ai montré la feuille et là, c’était bon. Je suis resté trois ans, puis j’ai signé en même temps à l’INF Clairefontaine et à Auxerre. J’ai fait deux ans de "préfo" à l’INF avant de rejoindre le centre de formation de l’AJ Auxerre pour trois ans. À Auxerre, j’étais dans un confort, avec mes potes, on était toujours ensemble, à quinze ans on avait tout, jacuzzi, piscine... Le confort, cela peut endormir, mais je savais ce que je voulais. Quand j’ai senti qu’ils ne comptaient pas sur moi, je suis parti. Je me suis retrouvé chez moi sans club. L’agent qui devait me trouver quelque chose n’a plus donné signe de vie. J’ai appelé des potes pour avoir les numéros de certains recruteurs et un de mes oncles a appelé plusieurs clubs pour moi, notamment Laval. C’est comme ça que je suis arrivé à Sedan, j’ai fait un match, deux matchs, le coach a dit qu’il voulait que je reste.

J’étais avec les U19, on s’entraînait à 18h00, je ne faisais rien de la journée mais j’étais déterminé. J’ai dit à un copain qui jouait au club que je venais pour m’imposer : trois mois plus tard, je m’entraînais avec le groupe de National. La première fois que Roger Lemerre m’appelle pour participer à l’entraînement du National, j’étais à Valenciennes pour un essai. La semaine d’après, j’étais à Paris. La troisième fois, je suis venu et j’ai fait un bon entraînement. Je lui ai demandé : "je prends mes affaires et je repars avec les U19 ?" Il m’a dit : "tu restes avec nous". Il m’a toujours mis en confiance, me disant que cela allait bien se passer. À la fin de l’année, il m’a dit : "continue à bosser et même si tu ne restes pas à Sedan, des clubs en France, il y en a d’autres".

À aucun moment de ma vie, j’ai pensé que je n’arriverai pas à être footballeur. À Sedan, je me suis dit : "même si ça doit prendre plusieurs années, je deviendrai footballeur". Pour d’autres, comme des amis avec qui j’étais à l’INF Clairefontaine, cela s’est toujours bien passé [Allan Saint-Maximin en fait partie, ndp2]. J’en ai connu beaucoup pour qui cela n’a pas marché. C’est aussi une question de chance. Si j’avais été dans un club qui m’avait donné toute sa confiance pendant ma formation, peut-être que je serais plus haut. Peut-être aussi que je jouerais en CFA ou en DH..."