Dans Stades et clubs de légende, bouquin du journaliste de France Télévisions Fabien Lévêque paru ce mois de novembre aux éditions Amphora, Jérémie Janot parle avec émotion du Chaudron. Extraits.

"Le Chaudron, c’est l’engouement populaire par excellence. Je suis sûr qu’aujourd’hui, si on demandait à l’intelligence artificielle de nous sortir le stade avec le public qui a le plus de ferveur, elle nous sortirait Geoffroy-Guichard. Alors oui, il y a des stades avec des ambiances exceptionnelles. Mais seulement quand tout va bien. Alors qu’à Saint-Etienne, depuis des années, quoi qu’il arrive, c’est toujours bouillant. Dans les bons et les mauvais moments, ils vont continuer à chanter. Voir un match ici, c’est un rituel. Ce stade, ce public, c’est un truc de fou ! Les deux kops sont réputés dans le monde entier. Ce sont les deux poumons du Chaudron. Honnêtement, ils n’ont pas d’équivalent en France. Ils entraînent tout le monde avec eux. Leurs tifos, ce sont des œuvres d’art à chaque fois. Même contre Laval, c’est de très loin la meilleure ambiance de France.

Mon souvenir le plus marquant dans le Chaudron, c’est le match où on gagne le titre de champion de Ligue 2 en 2004. C’était face à Châteauroux, on avait marqué le but de la victoire à la 86^e minute, sur une reprise de volée extraordinaire de Damien Bridonneau. Le public nous avait tellement poussés pour aller gagner qu’après la rencontre, Frédéric Antonetti avait sorti cette phrase mythique : « c’est la première fois que je vois un public marquer un but. »

Un jour Un but ⚽️
22 mai 2004 - ASSE-Chateauroux - L2 J38
Quel autre but que le chef d'oeuvre qui assura son 3e titre de champion L2 à l'ASSE ? Touche de David Hellebuyck pour Frédéric Mendy qui pique son ballon vers Damien Bridonneau...
Le reste appartient à l'histoire ! 🏆 pic.twitter.com/U8ZVhEhbgi

— Mémoires de l'ASSE (@ASSEmemories) May 22, 2025

Ce jour-là, sur le terrain, je vous le promets, j’ai senti la terre trembler. Rien que d’en reparler, j’ai encore cette sensation sous mes pieds. Je n’avais vu un stade vibrer comme ça. Lors des gros matches, moi, en tant que gardien de but, j’étais obligé de me mettre d’accord avec mes défenseurs car je savais que sur les corners ou sur les coups francs, ils ne m’entendraient pas. Il y avait tellement de bruit que ça ne servait à rien de leur parler. Quand ça gronde, quand ça chante, c’est incroyable. Je me sens vraiment privilégié d’avoir joué pour ce club.

Les attentes du public de Geoffroy-Guichard aujourd’hui ? Travail, abnégation, courage : ce sont les valeurs léguées par les anciens de 1976. C’étaient des guerriers, des joueurs qui ne se laissaient jamais abattre, capables de renverser des situations qui paraissent impossibles. Ces mecs-là s’arrachaient et donnaient tout sur le terrain. Ici, tu peux être un joueur moyen mais tu peux quand même être adoré du public de Geoffroy-Guichard si tu donnes tout. Ils te pardonnent des maladresses et des mauvais matches, à condition que tu n’en gardes pas sous le pied.

Quand tu enfiles ce maillot, il faut correspondre à cet état d’esprit. Encore plus quand tu disputes le derby face à Lyon. Ce match, pour tout le peuple vert, c’est plus que du football. C’est une lutte des classes face aux bourgeois lyonnais. Je ne connais pas l’avenir mais une chose est sûre : dans 30 ans, l’ambiance sera toujours la même dans le Chaudron. C’est dans le sang. Cette passion, elle se transmet de père en fils. Elle fait partie de ton ADN quand tu nais à Saint-Etienne. C’est le seul stade en France où je vois des mecs torse nu en plein mois de décembre. Si vous venez à Geoffroy-Guichard, vous en parlerez encore dans 30 ans. Vous serez marqués à vie."