Comme l'ASSE, le Stade de Reims fait partie avec le HAC des équipes qui n'ont pris que 3 points lors des 4 dernières journées. Si les Verts ont de bonnes chances de démarrer l'ère Eirik Horneland par un succès, il devront se méfier des deux attaquants japonais des Champenois ce samedi dès 17h00. S'ils ont fini l'année 2024 fatigués aux dires mêmes de leur président, ces Nippons sont bien plus efficaces que ne l'a été leur compatriote Daisuke Matsui sous le maillot vert (1 but à Monaco et 1 passe décisive pour David Gigliotti à Bruges en 27 matches officiels pour l'ASSE la saison 2008-2009).

Alors qu'il n'avait claqué que 5 pions en 25 rencontres la saison passée lors de sa découverte de la L1, Keito Nakamura (24 ans) a déjà scoré 6 fois en 15 matches de championnat cette saison. Celui qui avait battu Augustine Boakye en Autriche avec le LASK (actuel club de Lenny Pintor) n'a aucun lien de parenté avec la chanteuse Aya, qui s'appelle en fait Danioko mais qui a choisi comme nom de scène son personnage préféré de la série Heroes.

Junya Ito (31 ans) a de son côté marqué 3 buts (autant que sur toute la saison précédente) et a également délivré 3 passes décisives. Selon les stats d'Opta, le très actif ancien ailier de Genk est le joueur de L1 qui a cette saison délivré le plus de passes décisives attendues (xA, 5,3), de passes clés (46), de passes dans la surface de réparation (41) et de centres dans la surface de réparation (16).