Sur l'antenne de RTL, Jean-François Soucasse a parlé hier des finances de l'ASSE. Extraits.

"Financièrement, il n’y avait pas d’inquiétude pour l’ASSE avant la création de la société commerciale. Il y en a en encore moins maintenant. Ce n’est pas une forme d’agacement, mais quand on prête à Saint-Etienne une situation qui n’est pas la sienne… Pour être très pragmatique, Saint-Etienne a clôturé au 30 juin 2021 sa 11^e saison consécutive de résultats positifs et finira le 30 juin 2022 avec des fonds propres positifs significatifs et de la trésorerie positive. Je sais que par bienveillance des gens veulent être certains que tout va bien mais je tiens à rassurer les inquiets. Saint-Etienne comme bien d’autres clubs a dû retourner son modèle économique avec la Covid et Mediapro qui n’a pas aidé. Mais Saint-Etienne traverse la crise au moins aussi bien que beaucoup d’autres clubs de Ligue 1. Cela fait 14 mois que je suis arrivé, j’ai des collaborateurs de grande qualité. Saint-Etienne aura divisé par deux son endettement par exemple. On était monté à 47 M€ il fut un temps, il y a 18 mois, et on ne sera même pas à la moitié en juillet 2022.

Beaucoup d’actions ont été mise en œuvre : quand vous baissez votre masse salariale, quand vous vous rendez éligibles à des aides, quand vous remettez en place un salary-cap, quand vous mettez une certaine orthodoxie… Bien évidemment vous ne pouvez pas être un acteur majeur sur le marché des transferts mais on a prolongé 12 joueurs l’été dernier, on a continué à investir dans le centre de formation. On a continué à développer notre marque, nos revenus commerciaux n’ont jamais été aussi bons. L’ASSE est un club dynamique, qui bouge, qui évolue, et qui surtout se donne les clés, les atouts pour être performant dans ce monde du foot post-Covid. 

Le club a aujourd’hui un modèle qui me semble particulièrement sain et adapté aux nouveaux enjeux du foot français post-Covid. On a beaucoup d’atouts : un très bon centre de formation, l’un des meilleurs de France, des jeunes joueurs talentueux, des jeunes avec des contrats assez longs. C’est vrai qu’on a des joueurs en fin de contrat mais on a aussi la capacité contrairement à d’autres clubs à pouvoir – pas repartir d’une feuille blanche, car on a encore une vingtaine de joueurs sous contrat l’année prochaine avec des jeunes joueurs, des internationaux…

Je rappelle que la saison dernière on a fini à la 11^e place avec une vingtaine de joueurs qui avaient moins de 20 ans.  Il y a un potentiel. Le club a une capacité enviée par beaucoup d’autres clubs de reconstruire une équipe, un modèle post-Covid, c’est-à-dire qu’on a plus de joueurs avec des contrats très longs avec un salaire qui correspondait à un autre moment… Je crois que c’est une opportunité pour le club, on compte la saisir pour poser les bases d’un modèle particulièrement vertueux pour la suite.

Saint-Etienne a dû retourner un modèle économique comme d’autres clubs de manière un peu violente. Mais vous ne pouvez pas m’empêcher d’être enthousiaste et optimiste. Moi je suis persuadé qu’une parenthèse va se fermer et qu’une nouvelle page va s’ouvrir. Avec son centre de formation, avec Loïc Perrin à la tête de ce projet – c’est quelqu’un qui incarne ce club, qui connaît ses valeurs, et qui a une idée claire de ce que l’ASSE du futur doit être, je crois que Saint-Etienne est vraiment doté de nombreux atouts. Aujourd’hui le football a changé, c’est devenu un football de milliardaires, il y a des clubs qui ont une autre structuration capitalistique. Ce n’est pas le cas de Saint-Etienne jusqu’à présent.

Nous travaillons avec Loïc , Samuel et toutes les équipes pour faire de ce club le club le plus performant possible même si on sait qu’on ne part pas à armes égales avec d’autres clubs. Autant que faire se peut, on va essayer d’éviter de vendre les meilleurs joueurs comme Saint-Etienne a pu être dans l’obligation de le faire. Aussi, comptez sur nous pour avoir une vision claire. Nous avons la conviction que Saint-Etienne est plus armé que d'autres clubs pour affronter les futures saisons.

Avec la création de la société commerciale de la Ligue et grâce au deal conclu avec CVC, l’ASSE touchera 33 M€ si on se maintient au terme de cette saison, et 16,5 M€ si Saint-Etienne par malheur ce que je n’envisage pas devait être en Ligue 2 la saison prochaine. Tous les clubs, Saint-Etienne avec, ont eu une démarche intelligente, qui a consisté à privilégier l’intérêt supérieur du foot français au détriment parfois, c’est le cas de nombreux clubs, de l’intérêt particulier. Avec CVC, notre produit football se donne les moyens d’être sur le podium européen dans dix ans.

Le PSG va toucher 200 M€, l’ASSE 33 M€. Sachez que le PSG pèse plus de 35% des revenus du football français. Le PSG a accepté au final de percevoir moins de 20% de ses droits. Ce serait malvenu de contester au PSG cette capacité de faire grandir le football français et à développer nos revenus. Combien pèse Saint-Etienne en pourcentage ? Je ne le dirai pas car ça n’a pas été calculé comme ça. Réjouissons-nous que certains aient fait des efforts au nom de l’intérêt général, Saint-Etienne avec. Nous en sommes ravis."