Entraîneur de Hyères (N1) depuis 8 ans, Lilian Compan (49 ans) est revenu sur ses vertes années dans un entretien publié ce dimanche sur Le Médias blog de Julian. Extraits.

"Quand Saint-Etienne arrive, les Verts ne vont pas bien en Ligue 2 mais, comme ils ont quand même un peu d’argent, ils arrivent à payer un transfert, où Guy Roux s’y retrouve économiquement. Je pense qu’il s’attend à ce que je dise non…sauf que je dis oui, parce que je n’en pouvais plus. Aussi parce que c’est Saint-Etienne. Ici, à Hyères, on a un ancien joueur professionnel, Pierre Repellini, qui a fait l’épopée des Verts et, gamin, il nous amenait là-bas pour faire des tournois. J’avais toujours eu une très bonne image de Saint-Etienne et, quand le club s’est présenté, c’était une évidence pour moi.

J’ai relevé le défi, même si, honnêtement, on ne jouait pas grand-chose parce que l’équipe n’était pas top. La première année a été très compliquée, on finit, je crois, huitièmes ou neuvièmes, après avoir été derniers en février. A Saint-Etienne, tout est accentué fois dix donc plus de vie, les enfants sont maltraités à l’école,...Ce n’était peut-être pas le meilleur moment et je me demande presque où j’ai mis les pieds. Malgré tout, je fais une bonne saison…En fin d’année, le club a voulu restructurer, en ne gardant que les meilleurs éléments, dont je faisais partie, avec Julien Sablé, Vincent Hognon, Jérémie Janot. Les retouches ont été très très bien travaillées de la part de Frédéric Antonetti et de Vilanova, le directeur sportif.

Franchement, on fait une saison exceptionnelle, que ce soit en championnat, que ce soit dans le jeu, que ce soit avec Antonetti qui était intransigeant sur l’état d’esprit et le travail. On perd en demi-finale de Coupe de la ligue face à une grosse équipe de Sochaux mais, franchement, ce n’était que du positif. Personne ne nous attendait là mais on finit champion de Ligue 2 et demi-finalistes de coupe. C’est ma première montée en Ligue 1, je n’étais pas si vieux que cela, j’avais 25 ou 26 ans et je pensais que ma carrière était partie !

Au fond de moi, j’avais cette envie de prouver en Ligue 1 et, sur ma troisième saison, dans un grand club comme Saint-Etienne, je m’attendais à avoir une grosse concurrence. Cela n’a pas loupé, avec Frédéric Piquionne, Anthony Le Tallec, Bafé Gomis mais je m’accroche et je fais ce que j’ai à faire, jusqu’en février où j’arrive à avoir un petit peu la confiance du coach. Je joue et je marque dans le derby Lyon - Saint Etienne mais…je me casse la jambe. Là, c’est un peu galère…Malgré tout, je reste positif, ma volonté est de rester chez les Verts, où j’ai encore un an de contrat.

Sauf que le club ne voyait pas les choses de la même façon ! Je n’ai jamais véritablement su qui voulait mon départ, honnêtement, et, encore aujourd'hui, je ne suis toujours pas sûr. J’ai voulu avoir des explications au moment de mon départ…Le club voulait Mazure de Caen et Caen me voulait, ça faisait un bon deal, sauf que je voulais rester. En fait, Elie Baup ne m’a jamais parlé, il n’a jamais voulu me répondre, Caïazzo était très motivé pour que je reste, je pense que le directeur sportif voulait que je parte…Bref, n’étant plus voulu, j’ai pris la décision d’aller à Caen.

Je suis retourné plus tard à Saint-Etienne, pour travailler dans le recrutement et au centre de formation. Mon premier rôle était entraîneur des attaquants, plus le recrutement en PACA. Au début, je faisais des aller-retours mais c’était très fatigant ! Donc je vais à Saint-Etienne à plein temps, où ils me prennent comme entraîneur des attaquants, des pros jusqu’à la préformation, et je suis adjoint de Laurent Batlles en N3, où on joue la montée. On ne monte pas pour un point, de mémoire.

L’année d’après, je prends les 19 nationaux de Saint-Etienne. C’est une étape de ma vie qui s’est faite naturellement, en fait. Il y avait un groupe d’éducateurs, avec Batlles, Janot, Sablé, moi-même, donc beaucoup d’anciens du club qui avaient l’envie de progresser avec Saint-Etienne et de grandir en tant que coachs dans le club. On avait tous cette motivation, sauf que ça gênait d’autres personnes qui étaient là depuis longtemps et qui n’ont pas forcément eu la carrière que l’on a eue dans ce club. Je l’ai mal vécu, j’aurais préféré qu’on me le dise très clairement et je l’aurais accepté…Mais on m’a menti et on ne m’a pas donné l’équipe prévue.

J’étais ambitieux, j’étais un jeune coach, j’avais envie de progresser et les résultats étant plutôt sympathiques, je ne voyais pas pourquoi on me rabaissait. Je n’avais pas prévu de prendre les 17 nationaux que le club me propose, donc je réfléchis…À ce moment-là, mon papa, qui est à Hyères, fait un petit AVC et, finalement, je me dis que je suis toujours loin de ma famille, depuis très longtemps…J’étais un peu perdu, la période était compliquée et Hyères me contacte. Le club joue alors le maintien en National 2, avec très peu de moyens financiers et, en fait, ça s’est fait naturellement parce que c’était le moment, je pense. Je n’avais pas projeté de revenir à Hyères mais la vie a fait que…"