Ancien gardien de la réserve de l'ASSE et actuel entraîneur de l'AS Cannes (4e de son groupe de N2 à 4 points du leader Saint-Maur Lusitanos), Mathieu Chabert (47 ans) nous parle du nouveau défenseur stéphanois Julien Le Cardinal, qu'il a entraîné 2 ans au SC Bastia (de 2019 à 2021). 

"J'en parlais aujourd'hui avec le data analyst de l'AS Cannes qui est de Sainté. Il m'a dit : "putain, t'as eu Le Cardinal ?" C'est une sacrée recrue ! Sa grosse qualité, c'est qu'il va très vite pour un défenseur central. Il est très fort dans le duel. Franchement, je ne lui vois pas de défaut. Techniquement il est adroit et il peut occuper plusieurs postes. Il peut jouer central droit dans une défense à trois, il peut jouer latéral droit. Tu peux jouer très haut avec un défenseur central comme lui. Nadé aussi va assez vite. Avec Julien tu peux joueur hyper haut, tu peux presser.

C'est un vrai bon coup qu'a réalisé Sainté dans son opération remontée. Je ne comprends pas que Julien ne se soit pas encore imposé en Ligue 1. J'ai vu qu'il manquait de temps de jeu à Brest. Je trouve vraiment que c'est une très bonne recrue. La première année où je l'ai eu, je l'ai fait jouer en défense centrale, ensuite je l'ai mis latéral droit. Mais il préfère jouer en charnière centrale, clairement ! Il a même joué piston à Lens mais je pense que c'est un peu trop haut pour lui. Il est très bon de la tête même s'il a une taille plutôt modeste pour un défenseur central (1m84). 

Julien, en plus, c'est un super mec. C'est un gars qui vient d'en bas. Il n'a pas fait de centre de formation, enfin juste un passage éclair à Guingamp me semble-t-il. Il sait ce que c'est que de travailler, il sait ce que c'est que d'être dans la galère financière. Je pense que sa mentalité peut parfaitement coller avec l'esprit de Sainté. Julien, je suis de près on parcours car c'est quelqu'un d'attachant, de simple. Je garde d'excellents souvenirs de notre collaboration en Corse. C'est un top mec, un brin déconneur dans le vestiaire." 

Un vestiaire bastiais qui l'a beaucoup soutenu quand le nouveau numéro 26 des Verts a perdu sa mère la saison 2020-2021. Cette saison-là, Julien Le Cardinal a marqué contre QRM le but du titre de champion de National 1.