Jean-Michel Larqué réagit pour nous à la disparition de son ancien capitaine Georges Bereta.

"Malheureusement c’est quelque chose que l’on craignait depuis fort longtemps. Cela s’est accéléré ces dernières semaines. Je n’ai pas été surpris quand Bernard Champion, qui est mon ami et un proche de Georges Bereta, m’a fait part du décès. Je m’y attendais mais on se dit que ça arrivera le plus tard possible pour Georges. C’est quand même la fin d’un long calvaire.

« Berete » est un enfant du club, un enfant de l’ASSE. Il a fait ses débuts en pro quelques mois après moi, à la suite d’une péripétie qui fait que les uns arrêtent leur carrière et les autres la démarrent. Il devait partir à Montélimar parce qu’il était barré à l’ASSE. Mais Frédéric N’Doumbé s’est blessé. Georges est rentré dans l’équipe, il n’en est jamais ressorti.

On a gagné de nombreux titres ensemble. Notre équipe avait de grandes qualités morales et Georges en était le symbole. Il était courageux, entier, il avait l’esprit Club avec un grand C. Evidemment son départ à Marseille a été pour lui plus qu’un déchirement, une déchirure. Ça a été un drame, il ne s’y attendait pas. Nous non plus d’ailleurs ! On sortait d’une renversante qualification contre l’Hadjuk Split. On a été très surpris par son départ en pleine saison.

Georges, c’était mon capitaine, ne l’oublions pas ! C’est lui qui m’a passé le brassard. Ce n’était pas quelqu’un qui s’exprimait beaucoup en dehors du terrain mais c’était un capitaine exemplaire. « Suivez-moi, je suis en tête de l’équipe, je veux être un exemple. » Il l’était vraiment. Il n’y pas un match où Georges ait pu à un moment ou à un autre calculer quoi que ce soit. Georges donnait tout ce qu’il pouvait donner au club. C’est une grande figure du club qui nous a quittés.

Georges avait un centre de gravité de très bas. Il était bas sur patte, extrêmement costaud, solide, puissant. Il était aussi courageux qu’il était petit. C’est un garçon vaillant et intrépide. Il aimait la castagne comme on dit à Toulouse. Ce n’était pas un immense technicien bien qu’aillant un très bon pied gauche. Son pied droit n’était pas exceptionnel mais il vaut mieux avoir un très bon pied que deux pieds moyens.

Humainement, c’était un garçon remarquable, fiable, très attaché à l’ASSE et très apprécié au sein du club. Bien sûr je l’ai vu des dizaines et des dizaines de fois quand il est revenu dans la Loire après ses années marseillaises. C’est fou car je crois ne pas avoir évoqué une seule fois avec « Berete » son passage à l’OM. Il a pourtant joué presque 4 ans là-bas mais il avait totalement zappé cette période.

On avait beau s’y être préparé, la disparition de Georges me fait évidemment de la peine. Ça commence à tomber. Moins de deux ans après Gérard Farison, Georges nous a quittés. On sait hélas que les années qui viennent ne nous apporteront pas que des bonnes nouvelles…"