Ancien recruteur à l'ASSE (de novembre 2022 à juin 2023) ayant fait venir cet été dans le Béarn les anciens Verts Setigui Karamoko, Noah Raveyre et Anthony Briançon, le directeur sportif du Pau FC Luis de Sousa dispose de beaucoup moins de moyens humains et financiers que les Verts pour performer en L2 mais se débrouille grâce à son entregent et au père de Laurent Batlles pour constituer un effectif compétitif, comme il l'explique dans la dernière édition de La République des Pyrénées. Extraits.

"L'objectif, c’est toujours le même pour un club comme nous : le maintien. Il y a eu un chamboulement de l'effectif, il a bien fallu colmater les 10 départs. On s'attache à avoir 2 profils différents par poste pour créer une concurrence saine. Pour recruter un joueur, il faut voir beaucoup de matches. Aujourd'hui, on a la chance qu'ils soient filmés. Même des rencontres de N2, de N3 ou de U19 sur des plateformes. On a la chance d'avoir ce genre d'outils qui nous permettent d'éviter de faire beaucoup de déplacements.

Ensuite, il y a le réseau, des gens qui me signalent des joueurs : des connaissances, des présidents de club, des coachs de N3, ou des personnes au bord des terrains en qui j'ai confiance. Ils me donnent une  première indication, ensuite il faut creuser, aller chercher des images. Je m'appuie aussi sur notre recruteur Gérard Batlles. Il habite en région toulousaine, prend sa voiture et va voir des matches, surtout de National. C'est un peu notre terrain de chasse. 

On se limite à suivre quelques championnats. On préfère ne pas trop s'éparpiller dans des filières étrangères. Parce qu'on sait ô combien c'est difficile de s'adapter au championnat de Ligue 2 pour un joueur étranger. Quand tu accueilles beaucoup, il faut être prêt au club, être staffé. Cela demande beaucoup de travail et d'attention. 

On a rajeuni notre effectif, on a voulu le rafraîchir, apporter un peu plus de dynamisme à ce groupe. On assume ce manque d'expérience, cela demande de la patience et du travail. Les jeunes, quand ils signent chez nous, c'est qu'ils veulent s'imposer en Ligue 2. Mais il ne faut pas oublier que des joueurs d'expérience nous ont rejoints tel qu'Anthony Briançon.

On se doit d'avoir une gestion rigoureuse, avec un budget de 7 M€ et une masse salariale rigoureuse. On doit s'y tenir. On a d'ailleurs baissé la masse salariale de 30%. On a certes récupéré des indemnités suite aux ventes de Koudou à Malines (L1 belge) et Mille à Troyes. Il y a un adjoint de moins dans le staff des pros car Nicolas Piresse est désormais entraîneur de la réserve. On ne l'a pas remplacé du fait de nos contraintes budgétaires."