« Avant ce match, on était sceptiques, se souvient Julien Pierre, alors berjallien. On se disait qu'il y aurait peut-être plus de supporters de l'ASM. Et ça s'est vérifié ! » Lla tribune Jean-Snella, celle du kop des Verts, était colonisée par les supporters de Clermont, bien plus présents. Prémonition confirmée par le terrain : les hommes de Vern Cotter, dont c'était la première saison, l'emportèrent, bien plus tranchants (20-14).

Ce fut le début d'une passion des Clermontois pour Geoffroy-Guichard qui dut attendre 2010 pour reprendre son cours, mais pour connaître deux moments de gloire plus importants encore. La bataille contre Toulon, pour la demi-finale du Top 14, fut chaude de bout en bout (35-29 a.p.).  « Incroyable ! exceptionnel ! clame Lhermet. Je crois que le match avait eu alors la meilleure note de l'histoire sur Canal, autour de 18 ! »

Cette demie entra au panthéon auvergnat, d'autant plus qu'elle annonça leur premier Brennus. Mais le retour à Geoffroy-Guichard, cinq ans plus tard, pour une autre demi-finale, européenne cette fois-ci, fut à la hauteur. Car le stade avait grandi, rénové, et offrit contre les Saracens son premier record d'affluence, avec plus de 41 000 spectateurs. « Ce public presque assis sur le terrain, cette acoustique qui donne l'impression qu'il y a deux fois plus de monde... C'est le cliché, mais on était dans le Chaudron ! C'était écrasant », jubile McIlroy. « L'avant-match avait même rendu les joueurs timorés, estime Lhermet, l'atmosphère les avait surpris. »

« Je n'ai jamais vu ça ! À l'échauffement, on avait presque envie de leur dire de baisser le son, on ne s'entendait pas ! » Lhermet se souvient que les joueurs improvisèrent un double tour d'honneur, Aurélien Rougerie prit un micro pour communier avec la Yellow Army. « Au retour, j'étais assis à l'avant du car et j'avais fait une vidéo que j'ai revue récemment, replonge McIlroy. Parce qu'après le péage, quand tu quittes Saint-Étienne, il y avait des bouchons de plusieurs kilomètres, à cause des spectateurs. Les motards nous faisaient passer sur la bande d'arrêt d'urgence. Mais tous les supporters sont sortis de leur voiture pour agiter leurs drapeaux à notre passage ! » À Sainté, l'âme ovale était définitivement sanctifiée en jaune et bleu."