Sur France Bleu, l'ancien défenseur Alain Merchadier a souligné ce soir la force du peuple vert avant de saluer le travail de Claude Puel.

"Pour se sortir d’une telle spirale négative, la première qualité, c’est le mental. C’est la volonté. C’est aussi avoir le respect du peuple vert. L’apport des supporters stéphanois dans les tribunes, c’est cinq, six ou sept points de plus à la fin de la saison. Ça a forcément une incidence sur la façon de s’imprégner du match et de l’attaquer de la meilleure des manières et ça aussi une incidence sur l’adversaire. Les stades vides, c’est gênant. C’est comme aller à la mer sans la plage, il n’y a aucune saveur. C’est frustrant car les gens qui prennent le trolley, qui arrivent à Sainté dans les bus, dans les voitures, juste avant de rentrer dans le stade, il y a un état d’esprit, une ambiance. Il y a des fumis, des chansons, il se passe quelque chose. Là, il ne se passe rien dans les tribunes.

Je connais bien Claude Puel, on a travaillé ensemble à Lille et en plus il est de la région de Toulouse car il est du Tarn. Claude est un formateur qui a un costume d’entraîneur de première division. C’est un préparateur de F1. Il met les mains dans le moteur, il connaît les pièces et leur fonctionnement. C’est un très grand professionnel qui s’appuie sur le travail quotidien. Il est l’homme de la situation. Mais il ne faut pas oublier que les gens qui sont dépositaires des résultats, ce sont les joueurs. Ce sont les joueurs qui prennent des buts, ce sont les joueurs qui en marquent. L’entraîneur y contribue aussi mais les joueurs se doivent d’avoir un état d’esprit et faire honneur au maillot.

J’ai eu Claude au téléphone deux ou trois fois depuis le début de saison. C’est quelqu’un qui a une projection très précise sur l’avenir non pas de l’équipe mais du club. Auteur de lui il y a Xavier Thuilot et Jean-Luc Busine au recrutement, j’avais d’ailleurs travaillé avec lui. Claude a une vision avec deux ou trois coups d’avance. C’est pour ça que c’est très intéressant d’être un jeune joueur à Saint-Etienne."