Alors que son Diablotin de fils pourrait faire sa première apparition avec les Diables Rouges ce soir à Atlanta contre les Etats-Unis, Stéphane Stassin s'est confié au media belge Sudinfo. Extraits.

"Lucas mérite vraiment cette sélection alors qu’il aurait déjà pu être repris la saison dernière vu ce qu’il avait montré. Puis, il est resté à Saint-Étienne l’été passé malgré les nombreuses offres... Lucas n’est pas du genre à montrer ce qu’il ressent mais je sais qu’il a dû apprendre à gérer cela. En plus, pour la toute première fois de sa carrière, il ne marquait plus. Et il ne jouait finalement plus en accord avec le coach Eirik Horneland qui comprenait la situation. Devoir encaisser tout ça à 20 ans, c’était compliqué. Il revient vraiment de loin. 

Le déclic ? À la trêve hivernale, il m’a dit : "Papa, maintenant je m’y remets." Il s’est pris un coach individuel et a respecté la routine suivante : entraînement et diner au club, sieste l’après-midi et séance individuelle à la salle de muscu en soirée. Avec une nutrition soignée jusque dans les moindres détails. Au début, quand j’allais le rejoindre dans son appartement à Saint-Étienne, je n’en revenais pas. Il mangeait en petites quantités, 6 fois par jour, en pesant chaque aliment. C’est un régime strict pour prendre du muscle et perdre de la graisse, même s’il n’en a jamais eu beaucoup.

Jean-François Lenvain, qui le suit de très près au niveau du coaching mental, tenait à ce qu’il fasse les efforts lui-même. Pas question non plus, donc, de faire appel à un cuisinier, comme beaucoup de footballeurs le font. Pour Lenvain, se débrouiller seul, même pour les repas, faisait partie de la démarche pour grandir. Il a également engagé un analyste video individuel qui refait tous ses matchs avec lui après coup. Les sorties en discothèque, ça n’a jamais été son truc. Pendant les 4 derniers mois, il n’allait même plus au resto. N’ayant pas de copine, il rentrait seul le soir dans son appartement et, l’hiver, ce n’était pas rose tous les jours.

Lucas a toujours dit qu’il voulait aller à la Coupe du monde. Mais quand il ne jouait plus et que Romeo Vermant explosait avec Bruges et que même les fans des Verts commençaient à le siffler, il en était loin. Maintenant, c’est encore très loin d’être dans la poche, mais il s’est un peu rapproché de son rêve. Il a cette faculté de rebondir et de revenir de nulle part. Il l’avait déjà fait à Westerlo : après trois mois d’absence à la suite d’une fracture du tibia, il avait marqué dès son retour.

Romelu Lukaku est incroyable avec les jeunes et il a toujours aimé Lucas. Lorsque je l’ai croisé à Neerpede il y a quelques semaines, il m’avait dit que Lucas devait absolument l’appeler, que c’était lui qui aurait dû devenir son successeur à Anderlecht et qu’il voulait l’aider. Lucas n’osait pas l'appeler car Romelu a toujours été son idole. Après avoir longuement insisté, il a finalement pris son courage à deux mains et le soutien de Romelu lui a vraiment été précieux. C’est dommage que Big Rom’ ne soit pas là aux États-Unis car rien qu’à l’idée de s’entraîner avec Lukaku, Lucas était fou. Impatient comme un gamin.

La priorité de Lucas, avant même l’équipe nationale belge, c’est de bien terminer la saison avec Saint-Étienne et de remonter en Ligue 1. Il aimerait vraiment y parvenir pour le club et tous les fans des Verts qu’il trouve incroyables. Après, on verra ce qui se passera l’été prochain, il est toujours sous contrat jusqu’en 2028 à l’ASSE. Lucas aurait pur réussir en restant à Anderlecht, j’en suis le premier convaincu. Vu mon cœur mauve et l’amour de toute la famille pour Anderlecht – Lucas en tête –, je continue de le regretter. Il serait titulaire aujourd’hui. Il reviendra peut-être dans quelques années, qui sait ? J’en serais le premier ravi.

En attendant, tout en gardant la tête sur les épaules, il faut profiter de l’instant présent car tout peut aller très vite en football. Je lui ai dit de profiter à fond de ce moment avec les Diables rouges. Depuis qu’il est petit, je dis à Lucas que s’il porte un jour le maillot des Diables rouges, il aura d’office fait mieux que moi. C’est fou de se dire qu’il risque déjà d’y arriver à 21 ans. A titre personnel, je me souviens que c’est une grosse entorse m’ayant tenu à l’écart des terrains durant 4 mois qui a tout fait basculer. Je suis passé d’une quasi titularisation avec les Diables rouges à… perdre ma place de titulaire à Anderlecht. C’est pour ça que je répète souvent à Lucas d’en profiter. Dans un sens comme dans l’autre, tout peut aller très vite."