Le quotidien belge La DH Les Sports + a pointé avant-hier la pénurie de 9 à Anderlecht et déploré que les Mauves aient vendu il y a 2 ans un avant-centre qui fait aujourd'hui le bonheur des Verts. Extraits.

"Quand j'aurai mon mot à dire à Neerpede, on va former des numéros '9' comme j'en étais un." On sent que cette pensée a dû traverser l'esprit de Romelu Lukaku lorsqu'il a vu à l'œuvre Luis Vazquez lors d'Anderlecht – Genk. Avec une question qui revient : pourquoi si peu de centres-avants sortent-ils de l'école des jeunes ?

Quand Vazquez (après avoir enfin marqué son premier but de la saison) est sorti avec des crampes, c'est le n°99 d'Ibrahima Kanaté qui s'est affiché sur le panneau du 4e arbitre et non pas le n°9 de Mihajlo Cvetkovic. Besnik Hasi a préféré mettre un ailier plutôt qu'un centre-avant. Cela signifie que le jeune Serbe n'est pas encore prêt pour les A.

Plutôt que Kanate ou Cvetkovic, c'est un produit de Neerpede qui aurait dû monter au jeu. Seulement, il n'y en a pas. Et il y en a rarement eu dans le passé. Romelu Lukaku est une des rares exceptions. Avec Lucas Stassin évidemment. En 2023, Jesper Fredberg a vendu ce dernier à Westerlo pour 1,2 M€. Ensuite, il est parti chez les Verts pour 10 M€, où il a marqué 13 buts en 33 matchs. Au Sporting, on se rend compte du fait que cela a été une erreur monumentale de laisser partir un produit du club avec un tel profil unique.

Hormis Lukaku et Stassin, quel avant-centre est issu de la formation depuis le début du siècle ? En 2014, Aaron Leya Iseka semblait pouvoir être le centre-avant de l'avenir mais le jeune frère de Michy Batshuayi n'a été que titulaire 2 fois et n'a marqué qu'un seul but. Aujourd'hui, à 27 ans, il est sans club. Et, puis, en 2010, Nathan Kabasele était le grand espoir des Mauves. Le cousin de Mbokani n'a marqué que six fois en 30 matchs. En 2022, à 28 ans, il a joué son dernier match, avec le KVK Westhoek.

Anderlecht a une abondance de numéros '8', '10', '7' et '11' (avec des profils de gamins avec une technique hors du commun) mais très peu de '9'. Et quand il y en a un qui se débrouille en pointe (comme Mario Stroeykens), il recule d'un cran par la suite. À Neerpede, on a déjà fait cette analyse en interne. Terry Van De Ven, 17 ans, a été déniché à Genk à 11 ans et vient de renouveler son contrat pro la semaine passée."