Si l'ASSE compte actuellement 3 Mouton dans ses rangs (le pro Louis, son frère réserviste Jules et le U17 Nathan), un autre joueur portant ce patronyme et prénommé Esteban a porté 7 ans le maillot vert avant d'être invité à aller voir ailleurs en 2020 alors qu'il allait sur ses 17 ans. Mais le natif de Sainte-Colombe (commune rhodanienne située juste en face de Vienne) a su rebondir.

Après avoir évolué 4 ans avec l'Olympique Valence (ex-club partenaire de l'ASSE) qu'il a quitté il y quelques mois sur une montée en N3, le défenseur a rejoint cet été l'Aubagne FC ou il évolue aux côtés de l'ancien réserviste stéphanois Setigui Karamoko. Ayant déjà joué 9 matches de National 1 (dont 6 comme titulaire) avec les promus provençaux, il s'est confié aujourd'hui au Dauphiné Libéré. Extraits.

"Passer en deux ans du Régional 1 au National 1,  c'est un sacré changement. Au final, c’est une belle avancée dans mon début de carrière. Tout change en fait. D’autant plus que le championnat de National cette année, c’est presque une Ligue 2 bis, avec tous les clubs professionnels que l’on rencontre (Nancy, Nîmes, Dijon, Valenciennes…) ! Après, les déplacements, les stades, les adversaires, l’intensité : le changement est énorme. 

Puis, j’ai dû franchir un cap physiquement. Des fois, à Valence, on pouvait un peu se laisser aller, ça ne se répercutait pas sur le match du week-end. Là, tout est pro, tout est fait pour aller au maximum de la performance. À Aubagne, nous sommes semi-pros, avec toutes les contraintes liées au monde professionnel. Les contrats nous permettent d’en vivre. Nous nous entraînons le matin, nous avons des soins la journée.

Quand j’étais à Valence, j’étais en service civique et je coachais les jeunes. Ça me tient à cœur d’ailleurs, et j’aimerais le refaire dans les années à venir. Mais pour l’instant, je me consacre à mes ambitions, pour pouvoir passer encore un cap. Je viens de fêter mes 21 ans, je dois encore progresser. Au fil des matches, c’est le cas. Je ne me fixe pas de limite pour aller plus haut. Cette année, je suis sur un rôle de latéral droit ou gauche, voire de piston droit."