Ouest-France met aujourd'hui à l'honneur l'ancien ailier stéphanois Kader Bamba, qui a donné d'une belle frappe la victoire aux Canaris dans le temps additionnel avant-hier au Havre. Extraits.

"La scène se passe dans les couloirs du stade René Gaillard à Niort le 16 janvier 2023. Fraîchement débarqué en prêt sans option d’achat chez les Verts, en Ligue 2, Kader Bamba avait été le détonateur du succès stéphanois chez les Chamois (1-0), permettant à Saint-Etienne d’abandonner la place de lanterne rouge. Des éclats de voix s’échappaient du vestiaire stéphanois. Des morceaux de variété française aussi. À peine arrivé, Kader Bamba avait imposé son enceinte et sa programmation étonnante qui aura toute sa place sur la fréquence de Nostalgie. « Vous seriez surpris… » avait lancé Dennis Appiah au sujet de son coéquipier. Déroutant hors du terrain, l’attaquant, qui va bientôt fêter ses 30 ans, l’est aussi sur le rectangle vert.

Agent provocateur balle au pied, pas fâché avec le ballon, il se singularise parfois par une nonchalance irritante, des efforts à géométrie variable et une irrégularité chronique. Dimanche après-midi au Havre, il s’est installé aux côtés des remplaçants, comme d’habitude (1 titularisation et 18 entrées en jeu pour deux buts cette saison). Mais il a fait basculer le destin nantais au buzzer (90+2), après un rush incisif et une frappe ciselée. Un but qui pourrait peser lourd au moment du décompte final en mai. Drôle de destin pour un joueur qui a bien failli quitter la Jonelière en janvier dernier.

Alors que le club turc d’Ankaragücü avait dragué le milieu offensif en toute fin de mercato en lui proposant un salaire annuel deux fois et demie plus important qu’à Nantes et un bail de deux ans et demi, Kader Bamba avait (encore) pris tout le monde à contre-pied en refusant cette proposition mirifique pour un futur trentenaire. « C’est un des joueurs que j’ai qui a le plus d’offres à chaque mercato, raconte son agent. Il plaît beaucoup. » En janvier, Saint-Etienne (où il a déjà été prêté six mois en 2023 là-bas), Ajaccio, Omonia Nicosie et Sheffield Wednesday ont aussi voulu enrôler celui qui arrive en fin de contrat en juin à Nantes."