Ancien licencié de l'ASSE (il a joué à 10 ans sous les ordres du regretté Richard Tylinski), Pierre Gagnaire, qui fêtera le mois prochain ses 76 ans, a assisté il y a un mois et demi au laborieux succès (1-0) des Verts contre Clermont dans le Chaudron. La Pravda Mag rapporte les propos tenus par le célèbre chef multi-étoilé en marge de cette rencontre de la 19e journée de L2. Extraits.

"L'ASSE et moi, c'est une histoire très longue ! Je suis un supporter de base. Vraiment, quand ils perdent, ça me touche ! Ça veut dire qu'on nous fait mal. Plusieurs fois par saison, je retourne dans le Chaudron. Ça me fait du bien, ça vide la tête. Le coach, ce Horneland, je ne le sens pas. Stassin ? C'est une fraude. Il a baissé les bras. Son comportement est déconnecté de la ville, trop frimeur. Ça ne passe pas à Sainté. En foot comme en cuisine, on a besoin de gens qui apportent un supplément d'âme. Mes favoris sont Gautier Larsonneur, un fils de pêcheur qui boit un café au PMU du coin avec des fans et surtout Florian Tardieu. Pas un monstre de technique, mais un serviteur du club qui s'est glissé dans l'esprit stéphanois même s'il n'est pas d'ici et qui peut planter des buts superbes.

J'ai connu le 1er des 10 titres de champion du club, en 1957. Je me souviens de Rachid Mekhloufi, un technicien extraordinaire, de Kees Rijvers dit "Trottinette" et Eugène N'Jo Léa, un avant-centre tonitruant. Les joueurs mangeaient alors souvent au Clos Fleuri, le restaurant que gérait mon père. Jean Snella aussi. Il est celui qui a posé les bases footballistiques de ce club, avant Batteux et Herbin. Je me d'ouvriers postés sur le toit des aciéries qui ceinturaient le stade afin de voir les matches, un football à la papa, un monde disparu. L'animosité avec Lyon, ça remonte au temps où les passementiers de Saint-Étienne étaient au service des soyeux lyonnais. Entre supporters, on se chambre, mais cette rivalité doit rester bonhomme. La violence à coups de barres à mine, même les insultes, ce n'est pas possible dans un monde où il y a 60 guerres.

Michel Platini n'incarne pas vraiment Saint-Étienne. Mais quand on se croise, il montre beaucoup de tendresse, tant il a ressenti du vrai bonheur chez nous. Il jouait encore pour le plaisir. C'était avant la Juventus. Jean-Michel Larqué, c'est un grand copain. Un joueur intelligent, un stratège. Un certain mauvais caractère aussi. Robert Herbin ? Le malheureux a mal fini, seul et misanthrope. Des récits enflammés de soirées dans le Chaudron à cette époque ? Jétais en cuisine à essayer de faire tourner ma boutique. Enseveli par le travail, j'ai assisté à très peu de matches. Un par-ci, un par-là, qui sont mes madeleines de Proust. Je ne reviens pas souvent à Saint-Etienne, mais à chaque fois c'est la même émotion. C'est ma ville.

Ce match contre Clermont, c'est désespérément moyen, comme d'habitude. Je crains que ces dirigeants ne saisissent pas le prix du bijou qu'ils ont entre les mains. Pour vibrer, les fans ont besoin de croire en des gens qui incarnent le club, qui les rassurent. Or, le président n'est jamais là ! Un club, comme un restaurant, ne peut se limiter à du business. Les cadres et employés doivent être raccord avec l'esprit de la ville, ses codes, son histoire, toute une identité qu'il faut redynamiser, comme le font si bien le Bayern, Arsenal ou Liverpool. Ce qui n'empêche pas de gagner de l'argent et de vendre un joueur pour 20 millions"