Membre de la plus mauvaise défense de L2 (39 pions encaissés dont 6 à GG), l'ancien capitaine stéphanois Anthony Briançon s'est confié à Sud-Ouest avant de recevoir son précédent club, meilleure attaque du championnat. Extraits.

"On a fait preuve de beaucoup de solidité en début de saison. Il y a ensuite eu la défaite contre Dunkerque et le naufrage à Saint-Étienne. On a pris autant de buts sur ces 2 matchs que lors des 10 premières journées. Dès lors, on a basculé dans le négatif.  Quand t’as la pire défense, et que tu joues à ce poste, tu le vis mal. À mon âge, je prends pas mal de recul là-dessus. Il y a quelques années, il m’arrivait de ne pas en dormir de la nuit, de gamberger toute la semaine, d’attendre le week-end d’après pour passer à autre chose… Désormais, je suis plus dans l’analyse, j’essaye d’être productif. Sinon, tu te pompes de l’énergie, et tu n’es pas bien la semaine à l’entraînement.

Le match aller, je l'ai vécu comme un boxeur qui prend un énorme KO, c’était une gifle monumentale. Personnellement, ce retour me tenait à cœur, et ça s’est très mal passé collectivement. Du coup, j’ai évité le tour du stade pour remercier les supporters (rires). J’ai vécu des émotions énormes là-bas, des moments magiques, d’autres tragiques. Ce sont 3 années de ma vie qui m’ont marqué, donc oui, ça reste particulier, même si j'aborde ce match retour comme tous les autres matchs. Un goût de revanche, quand même ? Je ne suis pas trop là-dedans, même s’il faut garder en tête qu’on en a pris une belle.

C’est une équipe bien meilleure que la nôtre, avec un effectif colossal, donc pas de pression particulière à se mettre. Ni de revanche, même s’il faut activer le levier de l’orgueil. Je reprends l’image du boxeur qui prend un KO, et qui retrouve le même adversaire un an après. Il faut en appeler à l’honneur, à l’amour-propre sans non plus en faire une fixette. En mettant les doigts dans la prise, on aurait tout faux. Etre footballeur pro à Sainté ou à Pau, c'est le même métier mais sans la même attente, ni la même popularité. En France, avec Marseille et Lens, on ne fait pas beaucoup mieux en termes de ferveur qu’à Saint-Étienne. C’est tellement populaire, il y a tellement d’attente, et puis médiatiquement, c’est stratosphérique. C’est un monde à part."