Deux semaines après avoir étrenné ses nouvelles fonctions de sélectionneur de l''équipe d'Algérie U20 par un succès 2-1 en amical à Annaba contre la Tunisie du défenseur central stéphanois Rayan Boukadida, Razik Nedder a commenté aujourd'hui la signature du premier contrat pro de Kévin Pedro, qui aura joué 16 matches de N3 sous ses ordres.

"Kévin a fêté ses 19 ans l'hiver dernier mais ça faisait déjà 2 ou 3 ans qu'il était intégré au groupe réserve. C'est un joueur de jambes, c'est un joueur puissant, qui est véloce pour un défenseur. J'aime beaucoup Kévin parce qu'il a cette singularité du défenseur moderne. C'est un central pas très haut (1m82), mais qui a du jump, donc qui a un bon jeu de tête. Kévin a des jambes, il va très très vite, il va aussi vite qu'un attaquant.

Dans le projet de jeu que j'avais en équipe réserve, j'avais cette volonté de presser haut, de mettre la pression à l'adversaire. Forcément tu laisses un peu d'espace donc avoir un défenseur comme Kévin, c'est très précieux car il a cette capacité à prendre la profondeur. J'ai un peu plus de mal avec les défenseurs grands et qui manquent de mobilité. Je préfère un défenseur peut-être un peu moins haut, mais plus véloce.

En plus de ça, c'est un super garçon, il est intelligent, il a des qualités naturelles aussi. Et puis il a surtout fluidifié son jeu dans le jeu de passe. Il avait ce défaut dans la sortie de balle, cette carence de pouvoir te tuer à tout moment parce qu'il avait cette tendance à perdre des ballons facilement dans la sortie de balle. Kévin a passé un cap dans ce domaine-là, ce sont des choses qu'il a réussi à gommer complètement.

On n'a plus vu ce problème cette dernière saison par exemple, même s'il a été beaucoup embêté par une blessure et un carton rouge injustifié pris au bout d'une demi-heure de jeu dès la 2e journée de N3 sur le terrain de Limonest. Au final, Kévin aura loupé pas mal de matchs cette saison. Mais sa signature en pro n'est pas une surprise.

On avait fait un bon coup au recrutement parce que c'était un garçon qui était passé un petit peu en dessous des radars. Kévin était toujours surclassé étant plus jeune. Donc il ne tapait pas forcément dans l'œil des recruteurs qui sillonnaient les terrains à cette époque parce qu'il était décalé d'un an. Hamdane Karouni, notre scout sur Paris, a encore eu du nez en le faisant venir.

Kévin a vite éclaté l'écran. Au bout de 30 minutes, une heure de détection, tu te rends compte qu'il faut vite le retenir et le faire signer. A la base c'était un défenseur central mais on l'a fait jouer latéral droit. L'idée c'était de pouvoir lui ouvrir sa palette. C'est ce qu'on a fait dès qu'il est arrivé en réserve. Pour moi il a vraiment le profil de jouer soit dans une défense à trois, soit latéral droit. 

Kévin a les jambes pour aller couper dans les couloirs. J'ai fait 14 ans à la Saint-Étienne, donc j'ai croisé beaucoup de coachs pour qui c'est rédhibitoire pour un défenseur central de faire moins d'1m85. Kev, ce ne sera pas le cas. Il a cette polyvalence, cette capacité à jouer dans une défense à trois ou latéral droit, parce qu'il a bien développé ça. Et puis il a été formé en tant que central plus jeune.

Aujourd'hui, je pense que la volonté, c'est qu'il soit une option sérieuse au poste de latéral droit. Kévin aura le niveau de jouer et d'avoir du temps de jeu en Ligue 2. C'est un grand garçon dans sa tête, c'est carré, il sait où il veut aller. Maintenant, ce dont il a besoin, c'est de jouer, d'enchaîner les match de haut niveau, de s'entraîner tous les jours avec les pros. Ce sont des choses qu'il n'a pas eu l'occasion de réellement faire pour le moment."