Né à Saint-Etienne, ancien DG de l'ASSE et nouveau président du Clermont Foot, Stéphane Tessier (51 ans) a évoqué plusieurs fois les Verts ce mercredi en conférence de presse. Extraits.

"L’acquisition des actions de Monsieur Schaefer est faite par le groupe ABL Finance que j’ai cofondé avec mon frère il y a bientôt 30 ans. C’est un groupe qui s’est développé dans la restructuration d’entreprises, dans le domaine industriel, de la maintenance, des activités commerciales, qui a connu de très belles années, qui est notre fierté mon frère et moi. C’est un groupe qui s’est développé à Saint-Etienne, sur toute la région Auvergne Rhône Alpes.

Je vais assurer le rôle opérationnel du fait de mon parcours parallèle dans le monde du football. : le développement du Racing Club Saint-Etienne, un club du football féminin qui est parti du plus bas niveau pour arriver jusqu’à vainqueur de la Coupe de France féminine ; la participation et l’accompagnement du FC Lorient Avec Loïc Féry ; la direction générale de l’ASSE de fin 2009 à fin 2015, cette extraordinaire période que l’on a connue à Saint-Etienne pendant près de 6 ans avec la Coupe d’Europe, la Coupe de la Ligue, 1 titre en 50 ans… Et la dernière expérience que j’ai pu avoir à l’OM, que ce soit à la direction générale du club de football sous l’ère de Pablo Longoria et la présidence de Mars 360, la structure évènementielle du groupe McCourt sur Marseille.

Aujourd’hui, il existe seulement 2 types de clubs dans l’industrie du football : celui qu’on va appeler le club de milliardaire, détenu par des Etats, des fonds d’investissement ou des milliardaires directement, ça arrive aussi ! (sourire) Quand vous n’êtes pas dans cette catégorie, il faut trouver d’autres idées sinon le club n’a pas vocation à pouvoir exister. Vous êtes dans l’une des 20 plus grandes villes de France, on est positionné ici dans l’une des 19 métropoles françaises, on est dans le 22^e département en PIB ou en création de richesse. Vous êtes sur une place très forte, bien au-delà de ce que l’on peut imaginer de Clermont à l’intérieur d’une région Auvergne Rhône Alpes que je considère comme la plus belle région de France, sans aucun doute la plus dynamique dans le domaine économique, touristique, et associatif.

Cette région-là, ce département-là, cette ville-là méritent d’avoir un véritable club territorial, ancré. On sait tous que l’ASSE ne fait plus… a dû partir à des investisseurs internationaux. L’OL était parti à des investisseurs internationaux et ont dû changer de main. On sait qu’Annecy connaît aussi de nouveaux investisseurs étrangers. S’il y a bien une place en France où on peut avoir un club territorial où du salarié aux joueurs, aux bénévoles, aux partenaires, aux sponsors, à tous les amoureux de notre région on est capable de fédérer derrière ce club, on est convaincu que c’est ici que ça peut se passer.

On a envie d’être régional dans une vraie philosophie. On a un vivier de joueurs dans la région qui est énorme. On sait que les joueurs de la formation ici donnent un parfait exemple de l’efficacité quand on est humble, qu’on respecte le territoire et le travail. Le club n’est pas cédé à un milliardaire donc il faut qu’on trouve un projet qui donne envie à l'ensemble de l’environnement du Clermont Foot d’être autour de nous, avec nous (…) J’ai la chance d’avoir plutôt une réputation correcte dans le monde du football. Une réputation de gestionnaire qui fait que l’audition à la DNCG hier a été plus que positive.

J’ai toujours tenu mes engagements et dans le football c’est tout sauf compliqué (sic). Bernard Caïazzo et Roland Romeyer pourraient le dire, les années Stéphane Tessier ont plutôt été des années sympathiques sportivement et financièrement.  Et si vous passez un coup de fil à Franck McCourt, il vous dirait que les années Stéphane Tessier étaient vraiment formidables (sourire). Que ce soit ma famille, mes enfants, leurs plus belles histoires de vie, c’est le Stade de France, c’est lever une Coupe, c’est se déplacer dans l’Europe.

Le niveau de la Ligue 2 de la saison qui arrive…  Pour les plus anciens d’entre nous comme moi, c’est un peu la Ligue 1 d’avant. C’est Saint-Etienne, c’est Nantes, c’est Reims, c’est Metz, c’est Montpellier… A l’époque, quand on écoutait Eugène Saccomano à la radio… C’était Laval aussi car il y avait Kurbos qui jouait mais je m’égare [effectivement, Tony a été Grenat et Vert mais jamais Tango, ndp2]."