N'ayant pas joué la moindre minute en L2 cette saison avec le leader lorientais, Stéphane Diarra a été titularisé pour la première fois en pro avant-hier depuis sa victoire avec les Verts contre Bourg-Péronnas le 18 novembre 2023. Mais le numéro 7 lorientais a dû céder sa place dès la 8e minute de jeu en raison d'une lésion à l'adducteur lors de l'élimination des hommes d'Olivier Pantaloni sur le terrain de l'AS Cannes (N2) où les protégés de Christophe Galtier s'étaient fait piteusement sortir il y a 11 ans. Avant cette rencontre, l'ex-numéro 17 de l'ASSE s'est confié dans Ouest-France. Extraits.

"Franchement, j’étais trop content de pouvoir entrer en jeu il y a 2 mois en Coupe de France après 10 mois d'absence. C’était vraiment le summum. J’étais en extase. Déjà, juste le fait d’aller m’échauffer, même d’enfiler le maillot de match. Je suis entré 20 minutes, et je me suis bien senti. Je repense souvent à ma longue indisponibilité. C’était difficile, surtout la rééducation, parce que j’y étais tous les jours. Je me suis fait opérer le 23 janvier 2024 [suite à une blessure contractée 2 semaines plus tôt lors d'un match amical avec les Verts contre Grenoble, ndp2], et dès le 24, j’étais chez le kiné. C’était de 10 h à 17 h, non-stop, jusqu’en juin. Et c’était ça le plus compliqué, retrouver la musculature sur ma jambe, retrouver mon mécanisme. J’ai connu des douleurs insupportables. Je n’avais pas de sommeil profond pendant trois semaines, je devais dormir sur le dos, je ne pouvais pas tourner ma jambe, et l’anesthésie redescendait. Je ressentais tout, j’avais des vomissements. C’était dur. Psychologiquement aussi, parce que j’étais prêté à Saint-Etienne, qui jouait la montée, et j’avais envie d’être avec mes coéquipiers. J’ai vécu ça d’un œil extérieur à la télé, couché sur mon canapé…

Je ne suis pas revenu à 100% de mes capacités. Physiquement, je suis capable de tenir 60-70 minutes. Je n’ai pas encore retrouvé toutes mes capacités d’explosivité. Mais quand je suis sur le terrain, je ne me sens pas moins fort qu’avant. Au contraire, j’ai pris plus en muscles, en puissance. Quand tu sors d’une grande blessure comme ça, cela revient petit à petit, un peu tous les jours, et je le ressens. Si je considére être le même joueur qu’il y a un an ? Mentalement, non, parce que j’ai vécu un truc qui m’a fait grandir. Physiquement non plus, j’ai pris 4 kg de muscles en un an. Cela a changé totalement ma façon de bouger sur le terrain. Sinon, je peux dire que je suis toujours le même, parce que j’ai toujours envie de m’amuser, de dribbler, de percuter, de marquer et de faire marquer.  Je suis en fin de contrat en juin mais je ne suis pas inquiet par rapport à mon avenir. Je sais que j’ai du talent et ça viendra avec le travail. La suite, ça peut être avec Lorient, ça fait 5 ans que je suis là, j’ai une attache particulière ici."