Philippe Montanier, enthousiaste et guilleret a longuement expliqué les raisons de sa venue à Sainté, précisant au passage qu’au-delà des 6 mois, son année en option était liée à la montée du club en Ligue 1 :

"Je suis venu pour 3 raisons : pour moi, comme pas mal de gens de ma génération, le club de cœur, ce n’est pas Paris, ce n’est pas Marseille, c’est Saint-Etienne. J’ai eu la chance de porter le maillot Vert à la fin de ma carrière et ça a beaucoup de signification pour moi. La 2^ème raison, c’est un club qui a des ambitions mais qui a aussi les moyens de ses ambitions. Et puis c’est un effectif qui a du potentiel, qui a du talent, même si le talent seul ne suffit pas, et qu’il faut travailler dur.

Pour moi Sainté est un club qui ne se refuse pas. Moi j’ai grandi avec l’épopée de 76, Curko c’est mon idole, que je n’ai jamais rencontré, j’espère d'ailleurs un jour le rencontrer. Gérard Janvion, Christian Lopez… Je ne vais pas citer toute l’équipe. Plus les années Platini ! J’avais le maillot Manufrance et le maillot Super Télé avecJohnny Rep, Zimako… J’ai grandi avec ce club là donc c’est forcément un honneur pour moi d’entraîner ce club. J’ai eu Robert Nouzaret il y a deux jours, il m’a souhaité plein de bonnes choses.

J’ai eu la chance de finir sur deux saisons magnifiques à Toulouse. Après j’ai fait un break un an, puis après j’ai eu des soucis avec ma maman que j’ai accompagnée jusqu’à son décès. Maintenant j’ai beaucoup d’énergie, les batteries débordent un peu, ma femme est contente que je reprenne, parce que ça va la reposer.

Je suivais la Ligue 2, je suivais l’équipe, je connaissais plutôt bien l’effectif. Je savais aussi les nouveaux dirigeants et leurs ambitions. Ca a été rapide dans ma tête, pour que la balance penche du bon côté. Des fois il faut être réaliste on a des propositions et on s’aperçoit que l’objectif n’est pas en phase avec les moyens. Là on a un effectif de qualité et l’objectif peut être atteint. Pour le mercato, on a parlé des possibilités, bien sûr si on peut renforcer le groupe...

J’ai vu les joueurs brièvement hier matin en fin d’entraînement. Je leur donnerai la primeur de mon analyse. Le but est d’améliorer l’équipe il y a des choses qui sont bien faites, d’autres moins. C’est une équipe qui a de grosses qualités offensives, mais c’est aussi une équipe qui a besoin d’être plus sécure en défense. Pour être dans les équipes de tête, il faut trouver le bon équilibre entre les attaques et une bonne défense. Michael Jordan disait : les attaquants font lever les stades, les défenseurs font gagner des titres, c’est un petit peu ça le rôle de l’entraîneur : trouver l’équilibre.

Il faut du travail, redonner confiance à l’effectif. Allegri l’entraîneur italien disait : le plus dur dans le foot c’est de repartir à 0 à chaque fois. Quand vous gagnez 6-0, danger, les joueurs pensent qu’ils sont les meilleurs du monde, et le match d’après on sait que ça va se passer mal. On arrive avec Stéphane avec beaucoup d’énergie. On voit que c’est difficile, mais on n’est pas impactés, on est plein d’optimisme, d’enthousiasme, d’énergie. Ce qui m’a stimulé dans ce projet, c’est qu’il y a une mission commando à faire. Je vais travailler comme si j’allais travailler dix ans. La situation me va bien, c’est un challenge vachement stimulant. C’est la première fois que je prends une équipe en cours, ça tombe bien j’aime bien faire ce que je n’ai jamais fait. Il faut aller vite, on n'a pas le temps. Aller à l’essentiel. Ici on a un super outil, on s’entraînera le matin, et l’après-midi on fera de la vidéo, les journées seront chargées, mais bon ce n’est pas la mine non plus, ici les gens ont travaillé bien plus dur que ça.

Il ne faut pas tirer de conclusion trop hâtive du match contre Boulogne, c’et un match où on prend tout de suite un but, il y a beaucoup de tension, et vous finissez à dix.

Je suis attaché à certaines valeurs. La rigueur, la discipline. L’humilité aussi. Tous les grands joueurs que j’ai pu côtoyer, Drogba, Essien, Griezman, Dembele, tous sont hyper travailleurs et hyper humbles. Je trouve que ce sont des valeurs qu’il faut vite transmettre. Je vais essayer d’être très clair dès demain. Mettre le cadre d’entrée. Les joueurs aiment bien que ce soit très clair.

Les data ne remplacent pas l’expertise de l’entraîneur, les data c’est pas la vérité, par contre ça peut être un outil d’aide à la décision. Donc on reste toujours dans l’humain, mais c’est dommage d’avoir des outils et de ne pas s’en servir. Ce ne sont pas les data qui décident. J’ai la réputation d’entraîneur offensif, qui aime bien avoir le contrôle du ballon, mais il faut trouver l’équilibre entre ma philosophie et les caractéristiques de l’effectif."