Ancien préparateur physique du Standard, d’Anderlecht, des Diables rouges du Milan AC et du FC Séville, Mario Innaurato a évoqué le cas de Lucas Stassin avant-hier dans le grand quotidien belge Le Soir. Extraits.

"Au fil des années, le rôle de préparateur physique est devenu de plus en plus complexe et diversifié dans le football professionnel. Les clubs ont de plus en plus besoin de plusieurs préparateurs physiques spécifiques, chacun ayant sa spécialité : la force, la récupération, le travail avec ballon… A l’étranger, par exemple, je ne me suis jamais occupé du travail en salle. Cela exige une collaboration de tous les instants au sein du staff technique. Et c’est ici que, trop souvent, les ego tuent les collaborations constructives.

Les datas sont très précieuses et ont permis une belle avancée dans le domaine de la préparation physique, mais elles doivent rester à leur place et laisser l’intuition et l’expérience des entraîneurs s’exprimer. Anderlecht n’a pas gardé Lucas Stassin sur base de ses datas physiques jugées insuffisantes mais regardez aujourd’hui son magnifique parcours en Ligue 1…

A son époque anderlechtoise, on n’aurait jamais gardé Romelu Lukaku si l’on s’était uniquement basé sur certaines datas, vu qu’il courait nettement moins que les autres en volume. Par contre, il avait des qualités de force et de vitesse énormes, largement au-dessus de la moyenne. Il est essentiel de relativiser les données propres à chaque athlète. Si l’on veut retirer l’essentiel des datas, il faut adopter une approche holistique et prendre chaque athlète dans son ensemble.

Les voyages, le jetlag ou le manque de sommeil : il faut impérativement tenir compte de toutes ces charges externes qui pèsent sur l’athlète. Les entraînements et les matchs ne sont qu’une partie des efforts qu’il doit endurer. Il faut normalement 7 jours pour s’adapter à un décalage horaire de 7 heures. Le grand public aura tendance à parler d’un caprice de stars lorsque les footballeurs voyagent dans des avions luxueux. Mais c’est en réalité essentiel, car on peut gagner une nuit de sommeil en avion si l’on voyage dans d’excellentes conditions.

L’oxygénothérapie, qui consiste à apporter de l’oxygène supplémentaire aux poumons lorsque le taux d’oxygène dans le sang est trop faible, nous vient d’autres sports où la récupération est encore plus importante. Je veux parler du cyclisme ou du tennis. Il y a aussi d’autres méthodes. Mais quelle que soit la méthode choisie, il ne faut surtout pas oublier les trois piliers essentiels : bien dormir, bien manger et bien s’hydrater. Il n’y a pas de secret ni de miracle. Plus que jamais, ce sont les footballeurs les plus sérieux qui réussiront.

Du fait des calendriers surchargés et de la répétition des matches, les organismes trinquent et les blessures sont de plus en plus nombreuses…Les études de l’UEFA ont démontré que pour le même nombre d’heures de pratique sportive, 35 % des blessures surviennent durant les entraînements et 65 % pendant les matchs. Comme il y a beaucoup plus de matchs qu’avant, il est logique que les blessés soient nettement plus nombreux.

Les joueurs qui tiennent longtemps au plus haut niveau sont ceux qui, comme Lukaku, ont compris toute l’importance de se soigner de manière très stricte. Mais ce n’est pas donné à tout le monde. Et je prévois aussi des carrières de plus en plus courtes. Quand on voit qu’à 17 ans, Lamine Yamal est déjà sur tous les fronts, je me dis qu’à ce rythme, il lui sera compliqué d’être encore au top à 30 ans."