Le paradoxe, c'est qu'on est moins limités par des problèmes économiques que par la difficulté de trouver des joueurs prêts à relever notre défi ambitieux. Il ne suffit pas d'arriver avec un beau public, un superbe stade et un grand palmarès. La réalité, c'est que l'ASSE recrute comme un club de Ligue 2 qui offre aux joueurs des matches de Ligue 2 tous les week-ends. Et à salaire égal, un joueur préfère jouer en Ligue 1. De plus, notre début de saison complique notre travail. Si un joueur a un doute sur notre capacité à remonter, il ne vient pas.

Je suis partagé entre amener du calme et de la sérénité dans un club où l'agitation est un savoir-faire et le constat lucide que c'est plus difficile qu'espéré. Avec Loïc, Samuel et Laurent, on n'a jamais sous-estimé l'ampleur de la tâche. Reconnaissons qu'on ne répond pas encore aux exigences de la L2.

Mais on n'a jamais cru qu'on allait la dominer du simple fait que l'on est l'AS Saint-Étienne. Notre priorité, en forme d'urgence, c'est de se remettre à gagner des matches, pour retrouver la légèreté de la victoire et un vestiaire heureux de la partager, puis d'enchaîner des séries. On verra alors où cela nous mènera. La montée, c'est un rendez-vous fixé début juin.

Si on n'y est pas, on ne se retrouvera pas en difficulté économique. Notre niveau d'endettement a été divisé quasiment par deux, on a consolidé nos fonds propres et d'autres joueurs, au salaire conséquent, arriveront en toute hypothèse en fin de contrat en juin 2023. Le club a été en capacité de descendre sans aucune contrainte de la DNCG, ni plan social - ce qui n'est pas courant pour une entreprise de 230 salariés - et avec une pérennité économique assurée sur deux ans. Y compris sans montée. Il n'a pas besoin de repreneur pour finir la saison."