Manager de l’ensemble des sélections de jeunes du Portugal (des U15 aux Espoirs), l'ex-futur attaquant stéphanois Pedro Miguel Pauleta, qui aura claqué 329 pions en 655 matches de football, a accordé un intéressant entretien à Ouest-France. Extraits.

"Je n’étais pas un grand joueur. J’étais un grand buteur. Et je n’ai aucun problème avec ça, puisqu’un but rend les gens heureux et fait gagner une équipe. C’est le plus important dans le foot. Donc la sensation de marquer devant un public me manque. Il faut respecter ce que représente un but. Aujourd’hui, quand je vois certains joueurs qui marquent un but et qui ne font pas un geste de célébration, je ne l’accepte pas. Je ne le comprends pas. Un but rend des milliers de gens heureux. Fais la fête avec eux ! 

Mario Balotelli a dit : "Je ne célèbre pas mes buts parce que c’est mon travail. Tu as déjà vu un facteur sauter de joie quand il vient de livrer un colis ?" Ça, ce n’est pas un joueur de football. C’est un joueur qui a eu la chance d’avoir des prédispositions pour jouer au football, mais qui n’aime pas ce sport. Ce genre de mentalité ne représente pas le football. Pour moi, il ne mérite pas de gagner un euro de ce sport, puisqu’il ne le respecte pas. Je rapproche ça de la mentalité de certains jeunes en sélection aujourd’hui. Quand ils arrivent, ils vous disent que c’est un immense honneur, un rêve ultime. Puis, au bout de quinze matches, ils ne sont pas contents quand le coach les change de poste.

Il y a de plus en plus de footballeurs qui n’aiment pas le foot. Aujourd’hui, chez les jeunes, il y a beaucoup de parents qui préfèrent le football à leur enfant… Enfin, qui aiment surtout l’argent que le football génère. Et ils transmettent cette vision à leurs enfants. Aujourd’hui, beaucoup de jeunes veulent avant tout une belle montre, une belle voiture, pas être le meilleur sur le terrain. Ils ne connaissent pas le football, ni son histoire. Mais je suis persuadé qu’à un moment de leur carrière, ils seront pénalisés par cette absence d’amour du football. Pour durer, il ne suffit pas d’avoir des qualités. Il faut la passion de ce sport."