Sélectionneur depuis un an et demi d'une équipe de Géorgie invaincue depuis 9 matches (7 victoires et 2 nuls), l'ancien défenseur stéphanois Willy Sagnol s'est confié à la Pravda. Extraits.

"Je me suis installé à Tbilissi. Quand je fais quelque chose, je le fais à fond. Je ne voulais pas donner l'image du sélectionneur qui vient dix jours avant les matches et qui repart. Pour être dans le projet, il est vital pour moi d'être dans le pays. J'ai ma deuxième vie en Géorgie. Et j'adore ! C'est exactement l'expérience que je cherchais. Avec la crise du Covid-19, j'ai réfléchi à mes envies et mes priorités désormais dans ce milieu. Je suis vite arrivé au constat que je voulais revenir aux sources, ­retrouver un environnement sans hypermédiatisation et cet argent qui pollue pas mal de choses. J'ai eu une espèce de nostalgie du foot d'avant. J'avais envie de quelque chose de différent.

Je quitte parfois Tbilissi pour faire six à sept heures de route cabossée et aller superviser quelques matches du Championnat local (dix équipes) à Batoumi ou du côté de Gori. Quand je traverse des villages, on sent la pauvreté avec ces gens qui vendent trois-quatre fruits ou légumes pour vivre. Mais quand tu t'arrêtes, ils te donnent tout ! Il y a une solidarité énorme dans ce pays. Ici ils m'appellent "Sagnoli". C'est simple, le matin, quand je vais boire mon café, je ne peux presque jamais payer !

J'ai fait de gros arbitrages avec des choix forts et ­risqués. Il m'a fallu six mois entre le diagnostic et les grosses décisions. Je suis reparti sur un projet avec sept joueurs ­offensifs. Ma sentinelle  est un ancien numéro 10 et mes deux pistons deux ailiers. Plutôt que des noms, je suis parti sur des profils. Ça fait longtemps que je suis persuadé qu'on peut bien défendre même avec beaucoup de joueurs offensifs. Tout dépend de la discipline collective. Il y a eu un changement radical car je veux gagner. Les Géorgiens me témoignent tellement d'amour que je veux me bouger pour leur rendre ce qu'ils me donnent. J'ai envie qu'on parle d'eux de manière positive."