Sacré meilleur entraîneur de la dernière saison de L2, l'ancien milieu offensif Olivier Pantaloni a montré la voie à l'ASSE en aidant les Merlus à remonter immédiatement en L1. Mais l'ex coach de l'AC Ajaccio ne cache pas son inquiétude dans la dernière édition du quotidien Ouest-France même s'il a enregistré sa première recrue (le Ruthénois Noah Cadiou), qui n'aura donc pas la chance de jouer à Geoffroy-Guichard le 16 août.

"On navigue à vue parce qu’il y a beaucoup d’incertitudes par rapport aux droits télé. Aujourd’hui, on a un groupe de 26 joueurs de champ, et 2 gardiens. C’est le calme plat pour le recrutement, parce qu’il n’y a pratiquement pas de mouvement au niveau du football français. C’est difficile de trouver les recrues. Quand je dis qu’il y a 50 % voire 60 % de l’effectif qui restera, ça veut dire qu’il faut en renouveler 40 %. C’est quasiment une deuxième équipe. Il faut qu’on se renforce sur le plan défensif : gardiens de but, défenseurs centraux, pistons. Au milieu, je pense qu’on est fourni. Ensuite, ça sera sur les excentrés et éventuellement un attaquant.

On est assez inquiets, parce qu’il nous faut des renforts. Ça, c’est sûr. La préparation est assez longue, et beaucoup de clubs sont dans la même situation que la nôtre. Quand on est entraîneur, on aimerait avoir le plus rapidement possible son effectif quasiment au complet, pour préparer au mieux la saison. Mais la conjoncture actuelle fait que ça va peut-être être un petit peu plus compliqué. Il va falloir faire preuve de patience, et beaucoup travailler pour ne pas se tromper au niveau du recrutement. L’impatience peut nous amener à la précipitation. La précipitation peut nous amener à commettre des erreurs. C’est surtout ce qu’il ne faut pas faire.

Le président Loïc Féry ne m'a pas donné une enveloppe budgétaire pour le recrutement. Pour l’heure, à partir du moment où les droits TV ne sont pas encore décidés, c’est difficile. Pour alléger la masse salariale, il y a l’idée de vendre, celle aussi de prêter certains joueurs. Une fois qu’on arrivera à ça, on y verra un petit peu plus clair. Actuellement sous contrat jusqu'en 2026, j'ai formulé une demande de prolongation pour m’inscrire dans la durée avec le FC Lorient. J’espère que la réponse arrivera assez vite et qu’elle sera positive..."