15e de L1 avec 5 petits points d'avance sur l'ASSE malgré la victoire des Verts au stade de l'Aube, Laurent Batlles revient sur les moments forts de son inoubliable année 2021 dans la dernière édition de L'Est-Eclair. Extraits.

"Mes larmes le soir du titre le 8 mai après notre victoire contre Dunkerque ? C'était dur car je ne vivais pas avec ma famille. J'ai eu une énorme pensée pour ma femme, mes enfants, mes parents. Et puis je savais tout ce que les joueurs avaient enduré pour en arriver là. Ils ont repoussé leurs limites, quelque chose s'est créé. C'était un soulagement car il y avait une forme de pression. J'ai tout relâché.

Vous aviez interprété mes larmes comme un au-revoir puisque des rumeurs de départ avaient fleuri ? Non, je n'étais pas dans cette optique-là. Depuis le mois de mars, ça commençait à parler d'un départ. Je suis resté concentré et je ne me voyais pas particulièrement partir. Je savais ce que j'avais ici. Il n'y a qu'un club qui aurait pu changer la donne mais ça n'a pas pu se faire. Par contre, quand je vais partir, ce sera dur...

Quant on perd 2-1 contre Paris, je sais que ça va être dur. A la fin du match, Pocchetino vient me voir et me dit : "Je ne pensais pas que vous pouviez jouer à ce niveau-là." Puis j'entends beaucoup de gens dire : "Tu vas voir, en jouant comme ça, ça va être facile !" Moi je sais que ça va être dur. Après Monaco, Kovac me dit pareil. A Lyon, Juninho me dit : "Franchement, ça joue !" A Marseille, Longoria me le dit aussi. A Nantes, Kombouaré me félicite pour mon travail. Mais tout le monde me dit ça, j'en ai marre car ça ne m'intéresse pas !

Lors de ma première rencontre avec Adil Rami, je lui ai dit : "je ne suis pas persuadé que ton arrivée soit une bonne chose mais maintenant que tu es là, je vais tout faire pour que tu réussisses." Je suis content de l'avoir. Contre Nice, il a rassuré tout le monde et donné une autre dimension à l'équipe. On a 17 points à mi-saison. Il aurait fallu en avoir 19 ou 20 pour tourner à un point par match. Car ça fait 38 points à la fin et après il faut gagner un match de plus pour se maintenir."