France 3 Auvergne Rhône Alpes a rappelé hier que la pelouse du stade Geoffroy-Guichard fait actuellement l'objet d'un vaste chantier de remise en état. 

"La pelouse ressemble plus à une dune de sable qu'à un terrain de foot. Près de 6 000 tonnes de sable ont été acheminées ici afin de reprendre le gazon, avec une technologie innovante : "l'Aquaflow". Le concept est celui d'une nappe phréatique installée sous le gazon. Un système de sub-irrigation, en circuit fermé, permettra à l'eau de pluie d'être stockée puis, en période de sécheresse, d'être réintroduite par-dessous, afin d'arroser la plante au plus près de ses racines.  "Cela permet de récupérer l'eau, sans perte, sans effet d'évaporation. C'est un double bénéfice : pas de produit phytosanitaire et une économie d'eau" souligne Marlène Pivard, directrice marketing-communication de l'entreprise Natural Grass

Le terrain de 8000 m² a été décapé pour accueillir ce nouveau système d'irrigation "ultramoderne", selon Régis Juanico, président de Saint-Etienne Métropole. Pour lui, la métropole stéphanoise se dote ainsi d'une "des meilleures pelouses du championnat" avant d'envisager la remontée en Ligue 1. Un investissement de 2 M€ aura été nécessaire. La pelouse n'avait pas été refaite depuis une douzaine d'années. il faudra tasser le sable sur 18 cm, installer tout le système et tester cette pelouse [qui sera inaugurée le venderdi 14 août à l'occasion de la réception de Clermont lors de la 2e journée de L2, ndp2]. Une fois le "terrassement" terminé, tout le sable sera recouvert par des rouleaux de gazon."