Kader était le papa

Artisan de la remontée lors de la saison 1998-1999, Kader Ferhaoui est revenu sur son passage en Vert pour le site du MHSC :

"J’étais en fin de contrat à Montpellier et l’AS Saint-Étienne me proposait un challenge sur deux ans pour aider le club à remonter en D1. On avait senti dès le stage de préparation qu’il y avait quelque chose de très bien à faire avec cette équipe, entraînée par Robert Nouzaret. On partait de loin puisque le club avait failli descendre en National la saison précédente. En début de saison, il n’y avait pas grand monde au stade, puis, l’engouement est revenu petit à petit. Je me souviens même d’une fois où nous avions disputé 3 matchs consécutifs à domicile durant une même semaine avec un match de coupe au milieu et que nous avions fait une affluence de 3 fois 33000 personnes. Au final nous sommes remontés en D1 à l’issue d’une première saison où j’ai pris énormément de plaisir. On avait un super groupe, qui vivait très bien ensemble, et qui ressemblait d’ailleurs un peu à ce que j’avais vécu à Montpellier, même si j’ai été dans un rôle de ‘’papa’’, qui était forcément différent.

J'ai été désigné meilleur joueur de D2 à l'époque. C’était une grande fierté et une forme de reconnaissance parce que j’ai dû me battre pour avoir tout ce que j’ai eu. J’en étais très heureux.

Le foot à Saint-Etienne ? Il faut le vivre ! Ce serait peut-être un peu trop dur de dire qu’à Saint-Étienne il n’y a rien après le foot, mais disons que le ballon rond est au cœur de toutes les conversations. Si le football ne marche pas, la ville et le département sont ‘‘morts’’. Par contre, si ça marche, c’est fabuleux. Tout le monde suit, dehors les gens sont enragés… Ce qui est particulier aussi, c’est que ce club à des groupes de supporters partout en France et que, quand on se déplaçait, on retrouvait toujours 200 ou 300 supporters de Saint-Étienne qui vivaient dans les alentours et qui venaient supporter l’ASSE.

La saison du MHSC me peine beaucoup parce que j’ai l’impression que tout est contre nous : les blessures, la malchance, les poteaux… Je pense que c’est une année noire. Cela dit, il faut garder espoir et ne pas baisser les bras car il reste encore des matchs. Si tu fais un résultat contre Saint-Étienne ce dimanche, tout peut se passer. Le championnat n’est pas fini. Si tu arrives à accrocher les barrages, tout est possible."