Dans la Pravda du jour, Lionel Potillon replonge dans ses souvenirs de joueur stéphanois avant d'évoquer ses missions actuelles. Extraits.

"Le plus drôle, c'était Aloisio. Blagueur, fédérateur, convivial et toujours en train de tirer les autres vers le haut, José respirait une joie de vivre communicative. Une très, très bonne personne, que je n'ai plus vue depuis notre passage commun au Paris-SG. Le plus sympa ? Kvarme. On était ensemble en chambre et c'est le joueur avec lequel je me suis le mieux entendu à Saint-Étienne, puis à la Real Sociedad.

Le plus fou ? Patrick Guillou. Souvent dans la démesure, il était capable de faire ce que peu de joueurs sont capables de faire pour fédérer un groupe. Lors de notre remontée en D1, aidé de « Juju et de Marc Zanotti, il a réalisé une série de clips parodiques sur les joueurs et dirigeants. Robert Nouzaret apparaissait en sumo. Gérard Soler dans un pastiche de « La vérité si je mens ». Pape Sarr, qui venait de passer le permis, dans la carcasse d'une voiture brulée. Et ainsi de suite. On s'est bien marrés.

La consigne d'entraîneur la plus déroutante ? On perd 4-0 à Bastia. Le président Bompard pète les plombs. Nouzaret donne alors une carte bancaire à Kader : "Partez, je ne veux plus vous voir, ni rien savoir ! Vous avez carte blanche mais revenez différents !" On a tous pris un TGV pour Paris, où on n'a pas dormi du week-end. À notre retour, on n'a perdu qu'un seul de nos neuf derniers matches de la saison et fini sixièmes. C'est impossible de faire ça, aujourd'hui. Tout serait repris, commenté et détourné sur les réseaux sociaux.

Le plus gros regret de ma carrière ? Que nous, joueurs, ne nous soyons pas portés parties civiles dans l'affaire des faux passeports. Comparé à Metz et Monaco, Saint-Étienne a été le seul club autant pénalisé. Si nous l'avions fait, je pense que les juges en auraient tenu compte pour éviter des dommages collatéraux. Au lieu de cela, beaucoup d'entre nous ont vu leur carrière ralentie, engluée en D2. Pour ne pas dire brisée. 

Depuis onze ans, je m'occupe d'ASSE Coeur-Vert. Cette association rattachée au club fonctionne comme une fondation. On met en place des actions sociales et caritatives au profit de gens qui en ont besoin. Également nommé RSE (responsable sociétal de l'entreprise) en mars 2021, j'ai notamment réalisé le bilan carbone complet de l'ASSE et signé un partenariat avec l'ONU, à l'occasion de la COP 26 de Glasgow, en novembre. L'objectif consiste à avoir une empreinte carbone nulle au club à l'horizon 2040."